תרופה חדשה לסרטן נותנת תקוה לחולים

חוקרים מדווחים כי סוג חדש של טיפול בסרטן הביא לתוצאות מבטיחות ביותר בניסויים מוקדמים שנעשו בתרופה.

התרופה Olaparib ניתנה ל-19 חולים עם צורות תורשתיות של סרטן שד, שחלות וערמונית מתקדם, שנגרמו ממוטציות של הגנים BRCA1 ו-BRCA2.

אצל 12 מהחולים - שאף אחד מהם לא הגיב לטיפולים אחרים - הגידולים התכווצו או שנשארו במצב יציב.

* המחקר, שנעשה על-ידי המוסד לחקר הסרטן, פורסם בעיתון הרפואה ניו אינגלנד.

אחד החולים הראשונים שקיבל את הטיפול נמצא עדיין בהפוגה מהמחלה לאחר שנתיים.

Olaparib, השייכת למשפחה חדשה של תרופות הנקראות מדכאי PARP, מכוונת לפגוע בתאי הסרטן, אך משאירה את התאים הבריאים כמעט ללא פגע.

החוקרים, שעובדים בשיתוף פעולה עם חברת "אסטרה-זנקה", דיווחו כי החולים סבלו ממעט מאוד תופעות לוואי, וחלק אף דיווחו כי הטיפול היה "הרבה יותר קל מכימותרפיה".

החוקרים מקווים לבדוק כעת את התרופה בניסויים גדולים יותר.

הם הדגישו כי התרופה הביאה לתוצאות מרשימות ביותר בכיווץ הגידולים, והעניקה לחולים שכבר ניסו טיפולים קונבנציונלים רבים תקופות ארוכות של הפוגה מהמחלה, ללא תסמינים של הסרטן וללא תופעות לוואי משמעותיות.

רפואה בהתאמה אישית

צילום: פחות תופעות לוואי [צילום: AP]

Olaparib היא הדוגמה המוצלחת הראשונה של סוג חדש של רפואה "בהתאמה אישית" המשתמשת בטכניקה הנקראת "synthetic lethality" - ניצול החולשה המולקולרית של הגוף עצמו במטרה לגרום להשפעות חיוביות.

מה שקורה בפועל הוא שהתרופה מנצלת את היתרון של העובדה שלתאים נורמלים יש מספר דרכים שונות לתקן נזק לדנ"א, ואחת הדרכים האלו נפגעת ממוטציות ה-BRCA בתאי הגידול. ה-Olaparib מונעת את המצב על-ידי כך שהיא מנטרלת אינזים חשוב הנקרא PARP.

הטיפול אינו משפיע על התאים הנורמלים משום שהם יכולים לבחור במנגנונים אלטרנטיבים לתיקון הנזק, הנשלטים על-ידי גנים BRCA בריאים. אך בתאי הגידול, בהם המסלול של BRCA פגום כתוצאה ממוטציה גנטית, אין מנגנון תיקון אלטרנטיבי והתאים מתים.

תאי סרטן עם מוטציות ב-BRCA1 או ב-BRCA2 הם הראשונים שנמצאו רגישים למדכאי PARP, אך ישנן עדויות לכך שה-olaparib תהיה יעילה גם במקרים של פגמים שונים בתיקון הדנ"א.

החוקרים מקווים שהצעד הבא יהיה לבדוק את התרופה בסוגים שכיחים אחרים של סרטן שחלות וסרטן השד בתקווה שתהיה יעילה גם בטיפול במחלות אלו.

עוד הוסיפו ואמרו כי יש לשנות את התהליך של בדיקת התרופות ורישומן כדי לקחת בחשבון את העובדה שהתרופות מהדור החדש מכוונות לפעול נגד פגמים מולקולרים ספציפיים, ולא נגד סוגים שונים של סרטן.