מנכ"ל סיטיגרופ: עולם חדש של אשראי מוגבל

הלווים צריכים לקבל את תנאי העולם החדש בו האשראי יהיה מצומצם יותר ויקר יותר, על-רקע התאוששותם של המוסדות הפיננסיים מחודשים של הלוואות גרועות, בנקים שפשטו את הרגל ובתים מעוקלים. כך אמר שלשום (יום ב, 15.6.09) מנכ"ל סיטיגרופ, ויקראם פנדיט.

במהלך השנים האחרונות "הצריכה בארה"ב ויצירת האשראי היוו את שני מנועי הצמיחה העיקריים", אמר פנדיט בוועידת עסקים, כלכלה ומנהיגי ממשל בדטריוט. "העולם זקוק למנועי צמיחה חדשים - ולמודל עסקי חדש".

נאומו של פנדיט סגר את יומה הראשון של ועידת הפסגה הלאומית, אשר צפויה למשוך אליה כ-3,000 נוכחים במהלך שלושת הימים. מטרת הפסגה היא ליצור תוכנית שתותיר את ארה"ב תחרותית בתחומי הייצור, האנרגיה, הטכנולוגיה והסביבה.

פנדיט צופה פחות אשראי שיהיה אף יקר יותר, על אף שהשווקים הפיננסיים מראים סימנים של התאוששות. הוא גם מצפה כי יצוצו תוכניות ארגון מחדש נוספות של תאגידים שונים ברחבי תעשיות מגוונות.

"קיבלנו עזרה רבה במהלך הדרך"

סיטיגרופ היה אחד מן הבנקים אשר ידע את הצרות הגדולות ביותר בזמן המשבר, וקיבל כ-45 מיליארד דולר בהלוואות מדינה. בחודש שעבר הממשלה קבעה כי הבנק יזדקק לגיוס של כ-5.5 מיליארד דולר נוספים כחוצץ הגנה מפני הפסדים עתידיים.

המשקיעים ביקרו את חברי הדירקטוריון וההנהלה על כך שאפשרו לבנק לבצע השקעות עתק בשוק הנדל"ן רב-הסיכון - פעולות שהובילו את סיטיגרופ לדווח על מיליארדים בהפסדים.

פנדיט הודה כי סיטיגרופ "קיבלה עזרה רבה במהלך הדרך" והילל את "פעולת הממשלה ההחלטית", אשר החלה לשנות את הלך הרוח במגזר. הוא אמר כי הבנק ביצע צעדים רבים כדי לארגן מחדש את עסקיו, כולל קיצוץ בהוצאותיו בכ-25 אחוזים וקיצוץ בכח העבודה בכ-20 אחוזים, כמו גם הפחתת הסתמכותו על אשראי וצריכה.

הוא אמר כי חלק ממצוקת האשראי בשוק הרחב נובעת "ממערכת צללים בנקאית", המורכבת ברובה מחברות פיננסים שאינן נמצאות תחת אסדרה כלשהי, אשר קיבלו מימון בסיטונות ושיווקו אותו בצורה של הלוואות סטודנטים, כרטיסי אשראי ומשכנתאות. המערכת הזו אחראית לכמחצית מיצירת האשראי במהלך חמש השנים האחרונות, הוא אמר, והיא יצרה "פער אשראי" כאשר השווקים התכווצו.

פנדיט הוסיף כי אחד ממנועי הצמיחה החדשים של שוקי ההון בארה"ב היא אסיה, אשר צמיחתה המתמשכת תביא לשינוי בהרגלי הצריכה הביתית. "הדבר ייצור שווקי יצוא עצומים לחברות אמריקניות", הוא אמר. "אנו זקוקים לגישה לא כבולה לצרכנים האלה ולשווקים האלה".

על אף האתגרים, פנדיט אמר כי התכווצויות העבר בכלכלה האמריקנית יצרו "פריצות דרך" בטכנולוגיות חדשות וחידושים, כמו גם אנשי הון סיכון המבצעים השקעות. "על-רקע התחבטותנו בהתוויית מדיניות, עלינו לוודא שמודל הצמיחה הזה ישתמר", אמר. "זוהי נוסחת הקסמים של אמריקה, אך זה אינו עוד סודה של אמריקה".