כמיליון בתים בארה"ב איבדו את הקליטה בטלוויזיה

תחנות הטלוויזיה בכל רחבי ארה"ב החלו להסיר את שידוריהם האנלוגיים (יום ו', 12.6.09), במהלך שמסיים עידן של שישה עשורים לטכנולוגיה הוותיקה. המהלך צפוי להביא להחשכת המסך אצל כמיליון בתי-אב בארה"ב שלא התכוננו מראש לשינוי. כך דיווח על-כך מסרה סוכנות AP.

הוועדה הפדרלית לתקשורת איישה כ-4,000 מוקדנים עבור שיחות מצד צופים מבולבלים והקימה מרכזי תצוגה במספר ערים. קבוצות מתנדבים וסוכנויות ממשלה מקומיות סייעו לצופים קשישים להתקין את קופסאות הממירים הדיגיטליים אשר מאפשרות לטלוויזיות הישנות יותר להמשיך ולתפקד.

"כשאתה לבד כמוני, זוהי השותפה שלי", אמרה פטרישיה ברוקלסקי, בת 82, לגבי הטלוויזיה שלי.

ברוקלסקי, פסנתרנית וזמרת אופרה לשעבר ממרילנד, קיבלה סיוע מהמחלקה המחוזית לקשישים ובעלי נכויות, כמו גם מצד ארגון קהילתי מקומי. לאחר שהותקן בביתה הממיר החדש, התפעלה ברוקלסי מהשידור הדיגיטלי, שלטענתה נראה צלול יותר וסיפק לה יותר ערוצים - כ-15 לעומת השלושה אליהם הייתה רגילה.

"את תהיי ערה כל הלילה עכשיו ותראי טלוויזיה", צחק המתקין המתנדב עם ברוקלסקי.

סקר שמומן על-ידי השדרניות הראה כי האמריקנים מודעים היטב לניתוק האנלוגי, הודות למתקפת פרסומות בטלוויזיה במהלך כל השנה האחרונה. אך לא כולם ידעו בדיוק מה הכוונה בכך, או מה צריך להיעשות כדי להתחבר לשידור הדיגיטלי.

פינוי מקום ליישומים דיגיטליים מתקדמים

כל המקלטים המחוברים לשידורי הכבלים או הלוויין לא הושפעו. טלוויזיות חדשות יותר, דיגיטליות, המקבלות את שידוריהם באמצעות אנטנה - ומקלטים ישנים יותר המחוברים לממירים - צפויות לעבוד בצורה תקינה, אך על הציבור יהיה "לסרוק" מחדש את גלי השידור, כדי לאתר תחנות העוברות לתדרים החדשים.

חלק מהאנשים אף יצטרכו אנטנות חדשות, מפני שאותות דיגיטליים נעים בצורה שונה מאותות אנלוגיים. בעוד שתחנה אנלוגית יכלה להיקלט באופן לא חד ועם הפרעות קלות באיכות השידור, אך עדיין הייתה ניתנת לצפייה, תחנות דיגיטליות נקלטות בדרך כלל בשיטת ה"הכל או לא כלום". אכן, אחת מהתחנות החדשות של בוקלסקי נראתה מרצדת, והמתקין אמר לה כי ייתכן והיא תצטרך לרכוש אנטנה חדשה.

סגירת הערוצים האנלוגיים פותחת חלק מגלי האתר בעבור יישומים מודרניים כגון שירותי טלוויזיה ופס רחב אלחוטיים בעבור טלפונים סלולריים. המהלך תוכנן במקור ב-17 בפברואר, אך הקרן הממשלתית לקופונים בסך של 40 דולר לרכישת ממירים דיגיטליים, התרוקנה מנכסיה בתחילת ינואר, ואילצה את ממשל אובמה לדחות את המהלך. תוכנית הממירים הדיגיטליים קיבלה מימון נוסף במסגרת תוכנית התמריצים הלאומית.

חברת המחקר סמית'-גייגר דיווחה אתמול כי כ-2.2 מיליון בתי-אב נותרו עדיין בלתי מוכנים נכון לשבוע שעבר. החברה, שקיבלה מימון לעריכת סק בנושא מהאיגוד הלאומי של השדרניות, סקרה כ-948 בתי אב שהסתכמו על אנטנות ומצאה כי 1 מכל 8 מהם לא חוברו לטלוויזיה דיגיטלית או לקופסת ממיר דיגיטלית.

נילסן, המודדת המדרוג (רייטינג) בשידורי הטלוויזיה בארה"ב, העריכה כי מספר הבתים הבלתי מוכנים עומד על כ-2.8 מיליון, או 2.5 אחוזים משוק הטלוויזיה הכולל, נכון ליום ראשון. בפברואר, המספר עוד עמד על כ-5.8 מיליון.

כמעט מחצית מ-1,760 תחנות הטלוויזיה בעלות לוח שידורים מלא כבר הסירו את אותותיהן האנלוגיים, על אף שרובן נמצאות באזורים פחות מיושבים. אלו שיסירו את האותות היום יעשו זאת במהלך היום, כאשר רובן ממתינות עד הערב.

גם לאחר יום שישי, תחנות אנלוגיות בהספק נמוך ותחנות ממסר באזורים כפריים, הידועות כ "מתרגמות", עדיין יספקו שירות בכמה אזורים. כמו-כן, כ-100 תחנות שידור ישאירו "אור לילה" בשידור אנלוגי למשך מספר שבועות, בו יודיעו לצופים כי עליהם להמיר את שידוריהם לקליטה הדיגיטלית.