בכיר בפנטגון מאיים: אסד עשוי להיות הבא בתור אחרי סדאם

ריצ'רד פרל, אחד היועצים הבכירים ביותר של האו"ם, הבהיר כי ארה"ב תתקוף את עירק גם אם צרפת תנסה למנוע זאת באמצעות הטלת ווטו באו"ם.

פרל הוסיף, בביטחון רב, כי גם מנהיג סוריה, בשאר אל-אסד, עשוי להפוך למטרה אמריקנית. "אסד עשוי להיות הבא בתור לאחר שיופל סדאם חוסיין", אמר פרל, בהתייחס לטענה כי אסד תומך באירגון החיזבאללה, שמנהיגו קרא לפני ימים אחדים לבצע פיגועים על אדמת ארה"ב. "אני מקווה שהנשיא הסורי בשאר אל-אסד ישקול כמה שינויים, כי אחרת, הוא עשוי להיות המטרה הבאה".

לגבי המלחמה בעירק, הבהיר פרל: "נצא למלחמה גם בלי תמיכה בינלאומית. אף מנהיג אמריקני לא ירשה למנהיגי צרפת לקבוע את המדיניות האמריקנית". פרל ידוע כתומך נלהב בתקיפת עירק.

פרל האשים את נשיא צרפת, כי הוא מסווה אינטרסים כלכליים ופוליטיים ב-'פציפיזם'. "מה שאתם שומעים מנשיא צרפת הם מה שהנשיא רואה כאינטרסים של צרפת. הוא חושב שהוא מצא דרך משלו להתמודד עם סדאם חוסיין. אבל בואו נודה באמת, זה עשוי לפגוע באינטרסים הצרפתים אם יוחלף השלטון העירקי הנוח להם עם שלטון עוין".

פרל האשים את שיראק כי מיליארדי הדולרים של הנפט העירקי עיוורו את עיניו. "הוא חושש שבעקבות המלחמה תחתום הממשלה העירקית החדשה על הסכמים חדשים במקום הישנים, מה שיפגע קשות בצרפת, מאחר והסכמי ה-'עושק' הנוכחיים שלה יבוטלו".