לוויתן פרה-היסטורי נמצא בשוודיה

עצמות של לוויתן, שעל-פי חוקרים גילן עשרת-אלפים שנים, נמצאו כ-75 מטרים מעל פני הים באזור שהיה פעם בגובה הים. כך דיווח (יום ו', 5.6.09) ScienceDaily. השלד נמצא בחפירות שנערכו במקום לצורך הרחבתו של הכביש המהיר E6 ליד העיר שטרומשטד במערב שוודיה. החוקרים עורכים כעת בדיקות דנ"א על-מנת לקבוע את סוג הלוויתן והאם זהו 'לוויתן שוודנבורג' המיתולוגי שתואר לראשונה על-ידי עמנואל שוודנבורג במאה ה-18.

החוקרים מאמינים כי עצמות הלוויתן נשמרו זמן כה רב משום שהיו מכוסות בחימר שלא איפשר כניסת חמצן. אוניברסיטת גוטנבורג דיווחה כי אורכו של הלוויתן בין 20-15 מטר. אורכה של העצם הגדולה ביותר היא 2.5 מטר, והיא חלק מעצם הלסת. השלד נמצא באמצע אפריל.

הזן המסוים של הלוויתן, המכונה 'לוויתן ימני', חי, על-פי האמונה, בים הצפוני, מן התקופה שבה נמס ועד לפני כ-8,000 שנה, כשנכחד. "ישנם שלדים אחרים שנמצאו במערב שוודיה שמאמינים שהינם שרידים של לוויתן שוודנבורג. אולם קשה לקבוע את הזן על בסיס עצמות שהיו קבורות באדמה, ולכן היה קשה להוכיח עד היום שהלוויתן אכן היה קיים", אמר תומס דאהלגרן, זואולוג מאוניברסיטת גוטנבורג, הממונה על המחקר. דאהלגרן ועמיתו לייף ג'ונסון עובדים כעת עם מוזיאון הטבע בלונדון כדי לנתח את תוצאות בדיקות הדנ"א של השלד.