קהיר סגורה ומסוגרת

העיתון המצרי "אל מצרי אל יום" דיווח (יום ה', 6.4.09) כי כי נשיא מצרים חוסני מובארק לא יהיה נוכח באוניברסיטת קהיר בזמן שנשיא ארה"ב ברק אובמה יישא בה את נאומו בצהריים. את הדיווח מסר לעיתון מקור דיפלומטי בכיר. לפי העיתון, את פניו של אובמה יקבל איש הדת הבכיר, מוחמד סייד טנטאווי, האימאם הגדול של מסגד אל-אזהר והשייח' הגדול של אוניברסיטת אל-אזהר בקהיר, המוסד האיסלאמי הגדול בעולם הסוני. על אף שהמקור ציין כי מובארק יגיע לנמל התעופה כדי לקבל את פניו של הנשיא האמריקני, מובארק לא הגיע לשדה התעופה בסופו של דבר, ואת פניו קיבל שר החוץ המצרי, אחמד עבד א-רייט.

משדה התעופה נסע אובמה לארמון קועבה, שם קיבל אותו מובארק.
הנשיא האמריקני דילג בקלילות במעלה המדרגות כדי לברך את מקבילו המצרי בלחיצת יד ובנשיקה כפולה על שני הלחיים, הנהוגה באזור. כששני המנהיגים עמדו על מרפסת הארמון, להקת צבאית במדים כחולים ניגנה את המנוני שתי המדינות.

בפגישה, השניים דנו בפרטיות על מגוון של נוסעים, בראשם, ניסיונותיה של אירן לבנות פצצה גרעינית והקונפליקט הארוך בין ישראל לפלשתינים.

פני העיר שונו מן היסוד

ההכנות לביקורו של הנשיא ברק אובמה במצרים נכנסו להילוך גבוה בקהיר. התושבים של האזורים הסמוכים לקמפוס אוניברסיטת קהיר ודרך הפירמידות נדהמו במהפך המושלם שעבר האזור.

תוואי הנוף שונה מן היסוד וגנים חדשים נשתלו לפני כיפת האוניברסיטה; מאות עובדים צבעו מחדש את גשר האוניברסיטה ואת כל פנסי הרחוב באזור; אספלט חדש נסלל על כל הכבישים בהם תהלוכתו של אובמה צפויה לעבור; ודגלים חדשים של מצרים וארה"ב מתנופפים בכל רחבי העיר.

התקשורת המקומית במצרים דיווחה כי השיפורים באוניברסיטה לבדה עלו יותר מ-2.4 מיליון דולר.

רגע לפני הגעתו של אובמה, כמה מן הרבעים העמוסים ביותר של קהיר, אשר בדרך-כלל עמוסים במכוניות בשעות הלחץ של הבוקר, היו כמעט ריקים. התושבים בקהיר בחרו ברובם להישאר בבתיהם, במקום לנסות ולהתנייד בעיר המשתרעת למרחקים, בעלת 18 מיליון התושבים, אשר נמצאת תחת הגבלות תנועה קשות בעקבות הביקור.

העיתון המצרי העצמאי אל-דוסטור כתב בכותרתו הראשית בעמוד הראשון כי "היום אובמה מבקר במצרים לאחר שפינה אותה מתושביה המצריים". כותרתו התמציתית של עיתון אחר הייתה "קהיר סגורה".

בימים האחרונה ניסה אומבה למתן במעט את הציפיות הגבוהות לקראת נאומו. בראיון לכתב צרפתי הוא אמר כי "נאום אחד אינו הולך לפתור את כל הבעיות במזרח התיכון".

עם זאת, אין ספק כי המוסלמים ברחבי העולם יאזינו בקשב רב לדבריו. מן השווקים הערביים בבגדד ועד לבתי-קפה האינטרנט בג'קרטה שבאינדונזיה, היכן שאובמה בילה חלק מילדותו, מוסלמים רבים ממתינים בקוצר רוח כדי לנתח כל מילה של הנשיא האמריקני הראשון, שאביו היה אחד משלהם.

צילום: על מרפסת ארמון קועבה [צילום: AP]