תבשילי קארי למניעת אלצהיימר?

אכילת קארי פעם או פעמיים בשבוע יכולה לעזור ולמנוע התפתחות אלצהיימר ודימנציה. כך מבטיח מדען אמריקני.

המרכיב העיקרי הוא הכורכומין, מרכיב של תבלין הכורכום.

הכורכומין מונע התפשטות פרוטאין ביתא-עמילואיד - אותו פלאק הגורם לדימנציה - במוח.

אך התאוריה העומדת מאחורי הדברים, שהוצגה בכינוס השנתי של הרויאל קולג' לפסיכיאטריה, זכתה לתגובה פושרת ביותר ממומחים בתחום.

ההשערות הן כי פלאק עמילואיד, יחד עם גושים של סיבי עצבים, פוגע בהולכה החשמלית בין תאי המוח, ומוביל בסופו של דבר לתסמיני הדימנציה.

פרופ' נורלי דוריסוומי, מאוניברסיטת דיוק שבצפון קרולינה, טוען כי ישנן עדויות לכך שאנשים שאוכלים תבשילי קארי פעמיים עד שלוש בשבוע נמצאים בסיכון נמוך יותר לדימנציה.

לדבריו, חוקרים בודקים את ההשפעה של מינונים גבוהים יותר - כמות שוות ערך לאכילת קרי לאורך שבוע - כדי לראות אם ניתן למקסם את ההשפעה.

מחקרים בבעלי חיים

לדברי פרופ' דוריסוומי, ישנן עדויות מוצקות ביותר לכך שהכורכומין נצמד לפלאק, ומחקרים שנעשו בבעלי חיים שהונדסו גנטית לייצור פלאק עמילואיד הראו בצורה ברורה את יתרונותיו של התבלין.

המחקר הראה כי אצל עכברים אלו, שקיבלו תזונה עשירה בכורכומין, ניתן היה לראות כי הפלאק מתמוסס. אותה תזונה מנעה גם מעכברים צעירים לפתח פלאק חדש.

הצעד הבא יהיה לבדוק את הכורכומין על היווצרות פלאק עמילואיד בבני אדם בעזרת סריקות מוח.

נכון לעכשיו נערך ניסוי רפואי באוניברסיטת קליפורניה שבלוס אנג'לס, שמטרתו לבדוק את ההשפעות של הכורכומין על חולי אלצהיימר. המחקר יבחן גם את הפוטנציאל הטיפולי של הכורכומין במצבים כמו סרטן ודלקת פרקים.

תזונה טובה

פרופ' דוריסוומי הדגיש כי אכילת קארי אינה יכולה להוות משקל נגד לעלייה בסיכון לדימנציה הקשורה לתזונה לקויה, יחד עם זאת, לאנשים המקפידים על תזונה טובה ועל התעמלות מרובה, אכילת קארי יכולה לעזור ולמנוע דימנציה.

התקווה היא שניתן יהיה לפתח גלולת קארי שתהיה בעלת אותן השפעות טיפוליות.

מומחים מתחום האלצהיימר שהגיבו לממצאים הדגישו כי אנשים יצטרכו לאכול כמות עצומה של קארי - יותר מ-100 גרם של כורכום - כדי לצרוך את המינון הרפואי של הכורכומין. הם טענו גם כי ממצאי המחקר שהוצגו על-ידי פרופ' דוריסוומי, מתייחסים רק למודלים של בעלי חיים והתאוריה טרם אושרה בניסויים רפואיים בבני אדם.

למרות שבקהילות הודיות שצורכות כורכומין על בסיס קבוע קיימת שכיחות נמוכה בצורה יוצאת דופן למחלת אלצהיימר, לא ברור עדיין מדוע.

ללא ספק, טיפול בטוח ונגיש יוכל לשנות את איכות חייהם של אלפי אנשים הסובלים מהמצב.