אפרים קציר נפטר בביתו, הלוויה תתקיים ברחובות

נשיאה הרביעי של מדינת ישראל, הפרופסור אפרים קציר, נפטר (שבת, 30.5.09) בגיל 93 בביתו שבמכון ויצמן ברחובות.

בשבועות האחרונים אושפז קציר בבית החולים קפלן בעיר אך שוחרר לביתו לאחר שחל שיפור במצבו הבריאותי.

אפרים קציר נולד ברוסיה בשנת 1916 למשפחת קצ'לסקי וכשהיה בן 6 עלתה משפחתו לארץ ישראל.

קציר התגייס לשורות ההגנה וסיים בשנת 1939 את קורס הקצינים הראשון של הארגון. במקביל הוא למד ביולוגיה וכימיה באוניברסיטה העברית בירושלים ולאחר קבלת תואר הדוקטור הצטרף לסגל המרצים של האוניברסיטה.

בשנות ה-40 של המאה הקודמת היה קציר מהמדענים הראשונים שהצטרפו למכון ויצמן ברחובות והקים את המחלקה לביופיסיקה ואף עמד בראשה.

בשנת 1959 קיבל קציר את פרס ישראל בחקר מדעי החיים ובין השנים 1966 ל-1969 היה המדען הראשי של צה"ל.

בשנת 1973 נבחר קציר לנשיא הרביעי של מדינת ישראל ועד היום הוא זכור כנשיא צנוע.

לאחר בחירתו בכנסת אמר קציר כי הוא אינו פוליטיקאי ולא מדינאי מקצועי. "לכן התרגשתי לשמוע שהכנסת בחרה למשרה רמה זו באדם שחלק ניכר מעיסוקו מוקדש למדע ולמחקר. כבר בעבר היו לי הזדמנויות לשרת את עמי ואני שמח עתה על ההזדמנות החוזרת שניתנה לי לשרת את העם. מתפקידו של הנשיא לדאוג לאחדות העם, להקטנת פערים, למניעת קיטוב חברתי ולהעלאת הרמה המוסרית של העם", ציין.

את חייו של הנשיא הרביעי של מדינת ישראל פקדו אסונות אישיים כבדים ורבים.

בתו הבכורה נורית נפטרה משאיפת גז בשנת 1965 לאחר שביקשה לחמם את חדרה באמצעות תנור גז. אביה היה זה שמצא את גופתה בבוקר.

בשנת 1972 נרצח אחיו של קציר, אהרן, במתקפת ערבים בנמל התעופה בן-גוריון. בתו הצעירה עירית התאבדה לאחר שלקתה בדיכאון בעקבות מות אחותה. גם את גופתה מצא אפרים קציר.

רעייתו של הנשיא הרביעי, נינה, סבלה במשך שנים ארוכות ממניה דיפרסיה ונפטרה בשנת 1986 ממחלת הסרטן.

"פרופ' קציר היה פורץ דרך. מותו - אובדן גדול"

פרופ אהוד גזית, סגן נשיא אוניברסיטת תל אביב למחקר ופיתוח, אמר בעקבות מותו של פרופ' אפרים קציר כי מדובר באובדן גדול לעולם המדע.

"פרופ' קציר היה פורץ דרך ודמות מופת הן כמדען וחוקר והן כאיש ציבור המחוייב לביטחונה ושגשוגה של מדינת ישראל. גם בחודשים האחרונים היה פרופ' קציר מצוי בפרטי הפרטים של המחקר המדעי החדשני ביותר ואני נוצר בליבי את שיחותיי איתו הן על המחקר המדעי ותפקיד המדען כשליח ציבור", אמר.

עוד הוסיף פרופ' גזית כי מתוך מחוייבות עמוקה למדע הביולוגי היישומי, פרופ' אפרים קציר ייסד את המחלקה לביוטכנולוגיה באוניברסיטת ת"א לאחר תום כהונתו כנשיא מדינת ישראל.

"זו הייתה המחלקה הראשונה לביוטכנולוגיה בישראל והיא סימנה את ראשיתה של ההכרה בביוטכנולוגיה כתחום מרכזי באקדמיה הישראלית", הוסיף.

הנשיא פרס: קציר היה אדם משכמו ומעלה

נשיא המדינה, שמעון פרס, ספד לנשיא הרביעי של המדינה שהלך היום לעולמו ואמר כי הפרופסור אפרים קציר היה אדם משכמו ומעלה, מדען בעל שם עולמי אשר תרם תרומה יוצאת דופן לביטחון מדינת ישראל.

"הוא היה גם נשיא אהוב ומקובל וכדרכו צנוע ועמוק – הוא לא נכנע ולא התחשב בבריאותו ועבד ללא הרף למען המדינה. תרומתו של קציר היא ענקית וחסרונו יורגש בכל צעד ושעל בתחומים הרגישים ביותר של ישראל. אזכור את אפרים לעולם ועד כאדם נפלא, בעל דעות עצמאיות ובעל מאור פנים לזולתו. יהי זכרו ברוך", דברי פרס.

קציר יובא למנוחות ב-18:00 בבית העלמין ברחובות

הפרופסור אפרים קציר, יובא למנוחות מחר ב-18:00 לפנות ערב בבית העלמין ברחובות שם קבורה אשתו נינה. זאת על-פי בקשתו המפורשת של הנשיא הרביעי שביקש להיקבר ברחובות ולא בחלקת גדולי האומה בהר הרצל.

לקראת מסע הלוויה תתכנס בבוקר ועדת השרים לטקסים וסמלים בראשות שר התיירות סטס מיסז'ניקוב. בישיבתה, שתתקיים לפני ישיבת הממשלה השבועית, ידונו חברי הוועדה בסידורי ההלווייה הממלכתית וטקס האשכבה של הנשיא הרביעי אפרים קציר.