יו הפנר שוקל למכור את פלייבויי

היו הפנר בן ה-83, בעליו של המגזין פלייבויי שוקל למכור את החברה בכ-360 מיליון דולר וסיר ריצ'רד ברנסון, מנכ"ל וירג'ן מדיה, שוקל לקנות אותה, כך דיווח (יום ב', 25.5.09) הטלגרף. פלייבויי עדיין נחשב למגזין הגברים הפופולרי ביותר באמריקה ושפנפנות פלייבוי עדיין מעטרות את הארמון; אולם, על פי הדיווח, רווחי החברה ירדו במהלך השנים - מ-11 מיליון עבור גיליון אחד ב-1972 לכ-4.5 מיליון דולר היום. ההפסדים, כך נראה, הם תוצאה של המשבר הכלכלי וכן השימוש ההולך וגובר באינטרנט.

מוקדם יותר החודש הודיעה החברה על הפסדים של 13.6 מיליון דולר ברבעון הראשון של השנה, לעומת הפסדים של 4 מיליון דולר באותה תקופה אשתקד. בנוסף פלייבוי פיטרה כרבע מעובדיה בלוס אנג'לס ובניו יורק. הפנר שולט עדיין ב-70% מן החברה, אבל בתו קריסטין התפטרה מתפקידה כמנכ"לית בינואר, ובשבוע שעבר הודיעה באופן רשמי כי היא מפסיקה את קשריה עם החברה.

דובר מטעם פלייבויי הכחיש כי הגיעו הצעות קנייה מחברות ואמר כי לעת עתה אין שינויים בבעלות, אולם הוסיף כי כחברה ציבורית פלייבוי מוכנה "לשמוע הצעות שיהוו ערך עבור סוחרי המניות שלה". יו הפנר, כך אמר אחד המקורות, "יקח עימו את פלייבויי לקבר".