לראשונה: רבנית ממוצא אפריקני בצפון קרוליינה

אליסה סטנטון תהפוך בחודש הבא לרבנית האמריקנית-אפריקנית הראשונה בארה"ב, כך דיווח (יום ה', 21.5.09) סי-אן-אן. סטנטון, 45, התגיירה לפני יותר מעשרים שנה כאשר הייתה סטודנטית ונחשפה ליהדות בילדותה. סטנטון, אשר למדה רבנות בבית ספר של התנועה הרפורמית, תיכנס לתפקידה בשישה ביוני והחל מאוגוסט תעמוד בראש קהילת בית שלום בגרינוויל שבצפון קרוליינה המשרתת את שתי הקהילות: הקונסטרבטיבית והרפורמית. סטנטון היא אם חד-הורית ויש לה ילדה מאומצת בת 14. סטנטון קיבלה הכשרה גם בפסיכותרפיה.

"המטרה שלי היא לשבור מחסומים, לבנות גשרים ולהעניק תקווה", אמרה סטנטון לסי-אן-אן. "אני מצפה בכיליון עינים להיות המנהיגה הרוחנית של הקהילה המיוחדת והקדושה הזו אשר מברכת את כולם". סטנטון סיפרה שמסע הגיור שלה החל בצעירותה. "אנשים שאלו אותי אם נולדתי יהודיה. אמרתי, כן, אבל לא מרחם יהודי". היא סיפרה שהייתה נוסעת כל יום כדי ללמוד אצל רב קונסרבטיבי בבית כנסת אורתודוקסי ולבסוף התגיירה ב-1987. היא סיפרה שלמדה רבנות בירושלים ובאוהיו ושבמהלך שהותה בישראל בתה נחשפה לעלבונות בשל גזעה, אבל אמרה שהדבר הקשיח אותה ולא פגע באהבתה לישראל ולתושבים. "למדתי שבתי ואני חזקות יותר מכפי שחלמנו, למדתי שההתמדה של הרוח האנושית מרחיקה לכת. למדתי שיש אנשים נהדרים בעולם".

על-פי ממצאים של היברו יוניון קולג' - המוסד היהודי לדתות, לפחות 20% מיהודים אמריקנים - בין 400-300 אלף איש מעורבבים מבחינת הגזע והמוצא.