גרשון: "הם רוצים אליפות, אנחנו צריכים"

השבוע הגדול של הכדורסל הישראלי נפתח במסיבת העיתונאים המסורתית עם נציגי ארבע הקבוצות שהעפילו לפיינל פור, בהיכל נוקיה. מכבי ת"א תפגוש את גליל/גלבוע, הפועל ירושלים את מכבי חיפה היט. חצאי הגמר ייערכו ביום שלישי והגמר, יחד עם המשחק על מקומות 3-4, ביום חמישי.

מסיבת העיתונאים נפתחה עם כמה ברכות, הצגת טבעת האליפות החדשה, שהוציאה מפיני גרשון עקיצה ראשונה: "מה זה צריך להיות? למה האבן בטבעת האליפות צבועה באדום?", ונמשך עם השאלות למאמנים ולשחקנים.

פיני גרשון, כמובן, גנב את ההצגה, בביקורת חריפה על השיטה: "הקבוצות האחרות רוצות לקחת את האליפות ולעשות את הטוב ביותר, אנחנו צריכים לקחת את האליפות. אנחנו הכי טובים בארץ וזה הוכח בליגה. השיטה היא שיטת גביע, יכלו לקרוא לזה גם גביע הליגה".

גרשון נשאל על צמצום הפערים בין הקבוצות, והייתה לו תשובה ברורה: "אליפות לא מוכרעת במשחק אחד. משווים את זה ליורוליג או למקום אחר? גם שם יש ויכוח על זה. יש פה קבוצות מארבעה מקומות שונים בארץ, ומשחקים ברמות כאלה, שיערכו בארבעה מוקדים שונים בארץ, אני חושב שזה יתרון אדיר לכדורסל. התקרבות צריכה לבוא לידי ביטוי בסדרות ולא במשחק אחד".

גרשון דיבר על הקבוצה שלו: "זה לא אותו מאמן, לא אותם שחקנים. החמישייה לא נמצאת פה. זו קבוצה חדשה. האבסורד הוא שהמסקנה היא שקבוצה שלוקחת אליפות שנה אחר כך כמעט מתפרקת. זה מה שהיה עם גליל, וזה מה שהיה עם חולון. היה לנו חודש להתכונן למעמד הזה. השחקנים מבינים את גודל המעמד. יש הרבה שחקנים שלא לקחו אליפויות, והם רוצים אותה – בשבילם ובשביל המועדון".

יריבו של גרשון בחצי הגמר, מאמן גליל/גלבוע עודד קטש, דיבר על העונה שעברה, שהחלה במכבי ת"א: "קיבלתי שיעור יפה וטוב, יצאתי מחוזק מהעונה שעברה, אחרי המפח נפש, זו הייתה חוויה לא נעימה, אש הכדורסל בערה בי והיה לי ברור שאני רוצה להמשיך. זו הדרך היחידה שאני מכיר. לא לכולם תמיד מצליח הכל. אני מאוד שמח על המקום שאני נמצא בו".

קרלוס ארויו רוצה לסיים עונה עם תואר: "בהתחשב בכל מה שעברנו העונה, כל הירידות והעליות, אני חושב שהתרכזנו במטרה העיקרית – לזכות באליפות, ולהיות במצב בו אנחנו נמצאים כעת. אנחנו צריכים להעביר הילוך עכשיו. אני משחק עם הרבה אנרגיה, ונותן תמיד את הכל".

ארויו התבקש לחוות דעה על השיטה: "אסור לעשות טעויות, צריך לתת את המשחק הכי טוב שלך. זה שונה, אני רגיל לזה מהנבחרת הלאומית שלי, כשאתה מפסיד אין לך עוד הזדמנות. אין מחר. אני מקווה שתראו את הטוב ביותר ממכבי ת"א".

במשחק השני יתמודדו הפועל ירושלים ומכבי חיפה היט. גיא גודס התייחס ליכולת של קבוצתו מחוץ לאולם מלחה: "אין קשר בין הליגה לשלב הזה. נכון שמאזן החוץ שלנו לא מרשים אבל אנחנו מוכנים ברמה המקצועית והמנטלית, לא סתם כדי להגיע. מחכה לנו חצי גמר מאוד קשה מול חיפה, אנחנו מקווים לסרט אחר. כל ארבע הקבוצות מוכנות וכולן ברמה גבוהה".

מאמן חיפה אבי אשכנזי נשאל על ההשוואה לחולון של העונה שעברה: "אנחנו ניסינו להימנע מהשוואה כדי לבנות פה משהו שונה, ייחודי לחיפה. ללא קשר לחולון, אנחנו בפיינל פור ואנחנו רוצים ומאמינים להצליח כמה שיותר, ואני מקווה שנצליח לעשות משהו היסטורי. נושא הציפיות הזה שפיני דיבר עליו הוא נושא מאוד אישי. יש אנשים שרוצים להגיע להישגים. הציפיות הן אישיות. בחיפה מסתובבים אנשים ואומרים לי: "אל תחזור בלי אליפות". על כולם יש לחץ. בערב נתון כל קבוצה יכולה לנצח. היינו כבר בחצי גמר ובגמר הגביע, צריך לבוא, לקחת כל מה שאפשר, יש פה קבוצות מצוינות ואנחנו יכולים להתמודד".