האיחוד האירופי: קנס של 1.5 מיליארד לאינטל

אינטל תאלץ לשלם בקרוב לאיחוד האירופי קנס של 1.5 מיליארד דולר בעקבות הפגיעה הגסה שלה, לטענת האיחוד, בתחרות בשוק. אינטל כבר הודיעה על ערעור על ההחלטה, אך תאלץ להעביר את סכום הקנס לחשבון הבנק של האיחוד, עוד בטרם הדיון בערעורה.

במסמך בין 500 עמודים שהוציא האיחוד הוא מתאר שורה של פעילויות עסקיות שביצעה אינטל בין השנים 2002 ל-2005, אשר פוגעות לכאורה בתחרות ההוגנת בשוק. אינטל ביצעה את אותן פעולות, לטענת האיחוד, גם בשנת 2007 בשוק המחשבים הניידים. בין הפעולות האלו, מאשים האיחוד את אינטל, במתן הנחות בלתי הגיוניות למשווקים, על-מנת להביס את מתחרותיה. בחלק מהמקרים, סיפקה אינטל הנחות של 80% מהמחיר המקורי.

עיקר טענתה של אינטל היא כי בשוק חופשי יש לה הזכות לספק הנחות כאלו, מה שנשמע הגיוני למדי במבט ראשוני, אך הדוח של האיחוד האירופי מעלה כמה תהיות לגבי הטענה הזו. כך למשל, נקטה אינטל בדרכים שונות כדי להסתיר את ההנחות האלו. בין השאר, היא לא תיעדה את ההנחות והן לא נרשמו בהסכמים שנחתמו עם המשווקים. לא ברור, אם הכל היה לגיטימי, מדוע הייתה צריכה אינטל להסתיר את ההנחות שהעניקה למשווקים.

במקרים אחרים, מאשים האיחוד, שילמה אינטל למשווקים על-מנת שלא ימכרו את מוצרי AMD או יעכבו את ההשקה שלהם. שתי חברות OEM לפחות קיבלו תשלום בתמורה לדחיית ההשקה של מחשבים ניידים מבוססי AMD. חברת MediaMarkt קיבלה תשלום על-מנת שלא להציג את מחשבי AMD על מדפיה.

ההאשמות של האיחוד האירופי מתבססות על מידע שהגיע מאימיילים פנימיים שתועדו בחברה ומעדויות שמסרו חברות OEM מובילות בשוק כמו Acer, דל, HP, לנובו ו-NEC. כעת, כדאי לחכות לתגובת אינטל על ההאשמות השונות, כפי שתובא בערעור על ההחלטה.

לאינטל יש כיום הון זמין בסכום של 8 מיליארד דולר, כך שלא נראה שתהיה לה בעיה לשלם את הקנס. כמו-כן, לא צפויה השפעה ממשית על עסקיה.