נשיא סודן מכחיש פשעי מלחמה בדארפור

"אני מתריע בפני כל מי שיביא לי הוכחה לכך שכוחות סודניים חמושים תקפו והרגו אזרחים בדארפור", אמר נשיא סודן עומאר אל-באשיר בראיון ראשון לבי-בי-סי מאז הואשם בפשעי מלחמה בארבעה במרס. "מה שדווח כאילו זה קרה בדארפור, לא קרה בכלל בעצם. מה שקרה בדארפור היה מרד. למדינה יש אחריות להילחם במורדים. מעולם לא נלחמנו נגד אזרחינו, מעולם לא הרגנו אזרחים".

"נעשה שימוש באזרחינו כמגן אנושי", אמר המנהיג הסודני בתגובה לטענה שהסודנים השתמשו בכוח מוגבר נגד תושבי דארפור. "לכן, היה טבעי ביותר שכוחותינו יבצעו את מה שמוטל עליהם". באשיר הגיב גם להאשמה של האיחוד האפריקני על מתקפה במחנה הפליטים בקאלמה שבדרום דארפור באוגוסט 2008 שבו 38 בני אדם נהרגו. "הירי החל מפנים המחונה, החיילים השיבו באש וכן, היו חללים. הסוגייה נפתרה עם האנשים שבהם מדובר".
"כל טענה שהיא על פשעים שבוצעו בתוך דארפור היא תעמולה תקשורתית מאורגנת שמטרתה להכתים את שמה של הממשלה, וחלק ממלחמה מוצהרת נגד ממשלתנו", אמר באשיר בנוגע לצו ההסגרה נגדו.

בתחילת מרס הוציא בית המשפט הבינלאומי בהאג צו הסגרה נגד באשיר בגין שני אישומים של פשעי מלחמה - ניהול מכוון של מתקפות נגד אזרחים, וביזה, וכן חמישה כתבי אישום בגין פשעים נגד האנושות, הכוללים רצח, אונס ועינוי. האו"ם מעריך כי 300,000 בני אדם לערך נהרגו במהלך שש שנות הלחימה באזור, ומיליוני בני אדם נוספים נעקרו מבתיהם. באשיר טען בראיון כי המספרים פחותים בהרבה, "פחות מעשירית ממה שדווח".

הקונפליקט בדארפור החל מיד לאחר שממשלת סודן והמיליציות הערביות פתחו ב-2003 בקמפיין נגד המיליציה המזוינת המכונה ג'נג'וויד ונגד קבוצות מורדים המכונות התנועה לשחרור סודן והתנועה לצדק ושוויון.