מתה ממציאת שם כוכב הלכת פלוטו

כשהייתה בת 11, ונישיה פייר, שהתעניינה מאוד במיתולוגיה, אמרה לסבה שכדאי לקרוא לכוכב הלכת שרק עתה התגלה על-שם אל השאול הרומאי. היה זה בשנת 1930 בעיירה אפסום שבאנגליה במהלך ארוחת הבוקר. "סבי כהרגלו, פתח את עיתון הטיימס וקרא בו שכוכב לכת חדש התגלה. הוא תהה כיצד כדאי לקרוא לו, כולנו תהינו”, סיפרה בסרט הקצר "לתת שם לפלוטו” שיצא לאקרנים מוקדם יותר השנה. "ואז אמרתי, 'למה שלא נקרא לו פלוטו?’ והכל התחיל מזה”.

סבה, פלקונר מיידן, ספרן בגמלאות בספריית בודליאן באוניברסיטת אוקספורד, העביר את ההצעה הלאה לחברו הרברט הול טרנר, פרופסור לאסטרונומיה באוקספורד, שבאותו יום השתתף בפגישה של האגודה האסטרונומית המלכותית, שבה דנו בשמות אפשריים לכוכב.

טרנר, בתורו, מסר את ההצעה לקלייד וו. טובו, מי שגילה את הכוכב במצפה לוואל באריזונה. כאשר הכריזו על השם בפומבי באחד במאי 1930, פייר וסבה קיבלו הוקרה ושטר של חמישה פאונד (המשתווים ל-230 פאונד היום, או 350 דולר).

ממציאת השם פלוטו מתה בביתה באפסום, דרומית ללונדון ב-30 באפריל. קרובי משפחתה לא פירטו מה הייתה סיבת המוות. פייר, שנולדה בשנת 1918, למדה מתמטיקה באוניברסיטת קיימברידג’ ולימדה כלכלה ומתמטיקה עד שיצאה לגמלאות בשנות השמונים. אסטרואיד שהתגלה בשנת 1987 נקרא על שמה: 6235 ברני (שם נעוריה). בעלה, מקסוול פייר, מת בשנת 2006. היא הותירה אחריה בן, פטריק.