דברי הנשיא-לא הלעלות

מעט לפני השעה 11:00 נחת מטוסו של האפיפיור בנדיקטוס ה-16 בנמל התעופה בן-גוריון. הוא התקבל בטקס צבאי ובנגינת המנון מדינת הוותיקן והמנון ישראל.

ראש הממשלה בנימין נתניהו לחץ את ידו, וקידם אותו בברכת: "ברוך בואך לארץ הקודש". אחר כך סקר האפיפיור את מקבלי הפנים, ובהם השרים וראשי מערכות הביטחון. חלק מן השרים, ובהם השר יצחק הרצוג, הקפידו שלא לקוד בפניו קידה.

נשיא המדינה שמעון פרס שקיבל אותו בדברי ברכה אמר: "הוד קדושתך האפיפיור בנדיקטוס ה-16, בשם מדינת ישראל אני מברך אותך ומקדם את פניך בברכת "שלום".

אני רואה את ביקורך כאן, לארץ הקודש, כמשימה רוחנית חשובה מדרגת חשיבות עליונה: משימה של שלום.

משימה של שתילת זרעים של סובלנות ועקירת עשבים שוטים של פאנאטיות.

אני מעריך את עמדותייך ואת פעולותייך להורדת רמת האלימות והשנאה בעולם. אני משוכנע שאלו יהיו המשך לדיאלוג בין היהדות לנצרות.

אני מכבד את מאמצייך להשביע את הרעב ולהרוות את הצמא לאמונה באדם ובבורא עולם.

במדינתנו, היהודים, הנוצרים, המוסלמים, הבודהיסטים והצ'רקסים חיים כולם יחד. הם חיים על אותה אדמה, ותחת אותם שמיים. הם מתפללים לאותו אלוהים כל יכול. כולם יכולים להתפלל בשפתם שלהם, על-פי ספרי התפילה שלהם, ללא התערבות חיצונית. ישראל מגנה על חופש מוחלט של מנהגים דתיים וגישה חופשית לאתרים קדושים.

אנו שמחים לקבל בברכה את עולי הרגל מכל העולם לארץ הקודש.

מאז ימי אברהם אבינו, למדנו שבני האדם צריכים לשאוף להיות אורחים רצויים ומקבלי אורחים. אוהלו של אברהם היה פתוח לארבעת רוחות שמיים. הוא היה מלא באוויר טהור, פתוח לרוחות הצפון, הדרום, המזרח והמערב.

כפי שישעיהו אמר: "כִּי בֵיתִי, בֵּית-תְּפִלָּה יִקָּרֵא לְכָל-הָעַמִּים".
(ישעיהו פרק נו, פסוק ז')

המדינה שלנו ענייה במשאבים, אך עשירה באמונה. המדינה שלנו מחציתה מדבר, אך בנינו כלכלה משגשגת על בסיס החוכמה. חברה שמחפשת צדק לכל ילד שנולד.

עשינו שלום עם מצרים וירדן, ואנו במשא-ומתן לשלום עם הפלשתינים. אנו נגיע גם לשלום אזורי כולל.
.
הביקור שלך לכאן מביא עימו הבנה מבורכת בין הדתות ומפיץ שלום קרוב ורחוק. ישראל ההסטורית וישראל המתחדשת יחד מברכות את הגעתך כסוללת דרך לשלום.

ברוך הבא לארץ הקודש.
ברוך הבא לירושלים.
ברוך הבא בצל קורותינו.