חומר מלבין לטיפול באקזמה בילדים

הוא ידוע בעיקר כחומר שמשמש להלבנת המפות שהיו לפני פסח לבנות, אך כעת מתברר כי למלבין הביתי הפשוט יש תפקיד חדש ומפתיע: טיפול יעיל לאקזמה (גרב) כרונית בילדים. ממצאי המחקר יפורסמו בעיתון "Paediatrics".

אקזמה כרונית חמורה יכולה לגרום לנזק רציני בגיל הילדות. ההפרעה העורית מתחילה בעור אדום, מגרד ומודלק, שלעיתים קרובות הופך גס וקשה מרוב גירודים. האקזמה פוגעת בשנתם של הילדים, משנה את הופעתם ומשפיעה על יכולת הריכוז שלהם בבית הספר. הגירוד כל כך נורא עד שיש ילדים שמקלפים את העור המגרד וסובלים מזיהומים כרוניים בעור שקשה מאוד לטפל בהם, במיוחד בסטפילוקוקוס-עמיד-למתיצילין (MRSA).

חוקרים מבית הספר לרפואה פיינברג שבאוניברסיטת נורת'ווסטרן, גילו דרך יעילה ביותר להקל על הסבל - בצורה של אמבטיות מהולות בחומר מלבין. מדובר בטיפול זול, פשוט ובטוח, המשפר בצורה דרסטית את הפריחה, וכן מפחית את ההתפרצות והבערה של האקזמה, הפוגעת ב-17% מהילדים בגילאי בית הספר.

המחקר הראה כי לילדים הסובלים מאקזמה מתונה עד חמורה, או מדרמטיטיס אטופית, המכונה גם אסטמה של העור, ניתן להציע אמבטיה מדוללת בחומר מלבין כדי להוריד את הסימנים של הזיהום ולשפר את חומרת והיקף האקזמה על גופם. כלומר, להביא למצב של פחות גירודים, פחות זיהומים ואיכות חיים גבוהה יותר לילדים אלו.

ממצאים מעניינים

הממצא המעניין ביותר במחקר, לדברי החוקרים, הוא שהאקזמה שעל הגוף, על הזרועות ועל הרגליים השתפרה באופן דרמטי לאחר האמבטיות עם החומר המלבין, אך הפנים, שלא הוכנסו, לא השתפרו, ראיה נוספת להשפעה החיובית של האמבטיה.

בעקבות המחקר, החוקרים ממליצים לילדים הסובלים מאקזמה על הפנים לעצום את העיניים, לסגור את הפה ולצלול תחת המים כדי לשפר את המצב. חולים רבים גילו כי אפילו אמבטיות יומיות עם החומר היו סבילות.

בנוסף, אמבטיות עם חומר מלבין יכולות להועיל גם לאנשים הסובלים מזיהומים תדירים בסטפילוקוקוס, בין אם הם קשורים לאקזמה ובין אם לא, ולאנשים עם אקזמה וזיהומים חוזרים ונשנים.

מתודולוגיה

במסגרת המחקר, טופלו 31 ילדים (בגיל 6 חודשים עד 17 שנים) שסבלו מאקזמה ומזיהום חיידקי בסטפילוקוקוס במשך 14 יום באנטיביוטיקה אורלית. מחצית מהחולים טופלו בחומר מלבין באמבטיית מים (חצי כוס לאמבטיה סטנדרטית מלאה), בעוד שהמחצית האחרת טופלו בפלצבו דומה.

החולים התבקשו גם למרוח משחה אנטיביוטית מקומית, או פלצבו, על אפם (היכן שהסטפילוקוקוס עלול לצמוח גם כן) למשך חמישה ימים עוקבים בכל חודש.

כל המשתתפים התבקשו לעשות אמבטיה פעמיים בשבוע, ולטבול בה 10-5 דקות, כך במשך שלושה חודשים. החוקרים ציינו כי הטבילה באמבטיה עם החומר המלבין לא גרמה לריח רע למרבה הפלא משום שהוספו רק כמויות קטנות מהחומר.

עמידות לחיידקים

הטיפול הסטנדרטי של אנטיביוטיקה אורלית או מקומית מעלה את הסיכון לעמידות לחיידקים, מצב שהרופאים מנסים למנוע במיוחד בקרב ילדים. החומר המלבין מחסל את החיידק, אך אין לו את אותו סיכון של יצירת עמידות לחיידקים.

חולים שטופלו באמבטיה עם חומר מלבין נהנו מירידה בחומרת האקזמה שהייתה גדולה פי חמישה מזו של אלו שטופלו בפלצבו (תרופת דמה שאינה מכילה חומר רפואי אך מבחינה פסיכולוגית משפיעה כתרופה) לאורך שלושה חודשים.

לדברי החוקרים, רופאים נאבקים זמן רב בזיהומים מסטפילוקוקוס אצל חולים הסובלים מאקזמה. אצל יותר משני שליש מהחולים הסובלים מאקזמה יש עדויות של סטפילוקוקוס על העור, החיידק שגורם לרוב הזיהומים ומחריף את האקזמה. המחקר החדש הראה כי חומר מלבין ביתי פשוט, מסוגל להפחית את נוכחות הסטפילוקוקוס על העור ולעזור לילדים אלו.

שיפור מהיר

צילום: פחות סבל

צוות החוקרים ראה שיפור מהיר בקרב הילדים שטבלו באמבטיות עם החומר המלבין והחליט לסיים את המחקר בשלב מוקדם רק משום שרצו שהילדים שקיבלו את הפלצבו יהנו מאותה הקלה.

מצב האקזמה המשיך להשתפר עם הטיפול באמבטיות עם החומר המלבין והאמבטיות מנעו מהאקזמה להתלקח שוב, מצב שמהווה בעיה חוזרת ונשנית בקרב ילדים אלו. החוקרים יצאו מנקודת הנחה כי לחומר המלבין יש תכונות אנטי-בקטריאליות ולכן הוא מוריד את מספר החיידקים שעל העור, שהם אחד הגורמים להתלקחות.

למעשה, החוקרים יזמו את המחקר כדי לאשש את תחושת הבטן שלהם לגבי החומר המלבין, מאחר שחומר זה משמש בבתי חולים בשנים האחרונות כמחטא וכמפחית MRSA.