לאומי: ארכה שלישית למכירת מניות מגדל

בנק ישראל נתן בסוף השבוע ארכה נוספת, שלישית במספר, לבנק לאומי, למכור את מניותיו בחברת הביטוח מגדל. הבנק מחזיק ב-100 מיליון מניות של מגדל, המהוות 9.85% מהבעלות. שווי המניות, על-פי שער הבורסה הבוקר (א', 3.5.09), הוא 479 מיליון שקל.

על-פי הוראה קודמת של בנק ישראל, העביר לאומי את המניות בנאמנות לעו"ד מיכאל הרצברג. הבנק אינו רשאי להתערב בפעילות העסקית של מגדל, וזכותו היחידה היא לקבל דיבידנדים.

החוק קובע, כי לבנק מותר להחזיק בבעלות חלקית על חברה לא-בנקאית אחת בלבד. לאומי הוא גם הבעלים של חבילת מניות בחברה לישראל. הבנק החליט שהוא רוצה להמשיך ולהחזיק במניות החברה לישראל, ולכן עליו למכור את מניות מגדל. המועד האחרון למכירת המניות היה כבר לפני שנה.

הבנק אינו רוצה למכור עתה את המניות. נראה שהסיבה לכך היא, שבמצב הנוכחי של השוק קשה יהיה למצוא קונה שישלם כמעט חצי מיליארד שקל בעד המניות. מה גם, שמגדל - כמו חברות הביטוח האחרות - סיימה את 2008 בהפסד, והתחזית ל-2009 אינה ברורה.

לאומי מקווה שהכנסת תתקן את החוק, כך שיוכל להמשיך ולהחזיק המניות. הדבר יאפשר לבנק למכור את המניות ללא לחץ של זמן, כשתנאי השוק ישתפרו. לחילופין, יוכל הבנק להחליט שהאחזקה כדאית לו, ולהמשיך להחזיק במניות.