"בלימת שפעת החזירים אינה בת ביצוע"

למרות שמספר המקרים המאושרים של שפעת החזירים עלה אתמול (יום ב', 27.4.09) רק במעט, ארגון הבריאות העולמי בחר להעלות את רמת הכוננות למגיפה עולמית, אך במקביל המליץ שלא לסגור את הגבולות ולא לאסור על נסיעה לאזורים מסויימים.

ועדת החירום של הארגון, לאחר דיונים שקיימה בז'נבה עד לשעה 10:30 בבוקר (זמן מקומי), המליצה גם להפסיק את המאמצים לעצור את התפשטות השפעת.

"מאחר שהווירוס כבר התפשט במידה רבה באזורים שונים, הרי שבלימה אינה אופציה ברת ביצוע", כך לדברי ד"ר קייג'י פוקודה, סגן המנהל הכללי של הארגון.

ארגון הבריאות העולמי המליץ גם כי יצרני החיסונים ימשיכו לייצר את החיסונים לשפעת העונתית במקום לייצר חיסונים חדשים שיתאימו לשפעת החזירים, אך קרא להם להתחיל בהליך של זיהוי סוג הווירוס הגורם למגיפה, החלשתו וייצור כמויות גדולות ממנו, הליך שדורש עבודה של שישה חודשים בערך.

ד"ר פוקודה הדגיש כי הוועדה מאמינה כי "מגיפה אינה הכרחית וכי המצב משתנה וימשיך להתפתח".

במקסיקו, הגורמים הרשמיים הממשיכים לחפש אחר המקור להתפרצות השפעת מסיירים בחווה לגידול חזירים בפרוטה שבמדינת ורקרוס. חצי מהמפעל בחווה נמצא בבעלות "Smithfield Foods", חברה אמריקנית ויצרנית החזיר הגדולה בעולם.

המקרה הראשון של שפעת החזירים במקסיקו, שאושר מאוחר יותר, היה מפרוטה, כך על-פי מידע שמסר שר הבריאות, חוזה אנגל קורדובה. המקרה היה של ילד בן חמש שהחלים מהמחלה.

דובר מטעם המפעל אמר כי הילד אינו קשור לעובדי המפעל, כי אף אחד מהעובדים לא חלה וכן כי החזירים בחווה מחוסנים נגד שפעת.

השפעות פוליטיות

צילום: אמירות סותרות [צילום: AP]

לארגון הבריאות העולמי אין סמכות לכפות מדיניות על המדינות החברות, אך במדינות שונות התוכניות לגבי מגיפת השפעת משתנות בהתאם לרמת הכוננות.

ספרד וסקוטלנד היו המדינות הראשונות מחוץ לצפון אמריקה שאישרו מקרים של הווירוס. מקרים חשודים נוספים דווחו גם בברזיל, אוסטרליה, ישראל וניו-זילנד, אך הליך קבלת האישור איטי מאחר ורוב המעבדות במדינות השונות אינן מחזיקות בערכת הבדיקה שהמרכז לבקרת מחלות (CDC) פיתח לווירוס החדש.

ה-CDC החל לשלוח ערכות חדשות ביום שני, כלומר שבקרוב מספר מדינות יוכלו לבצע את האבחון בעצמן - עובדה שיכולה לתרום לעליה חדה במספר המקרים המאושרים.

הבלבול לגבי עמדתה של אירופה כלפי נסיעות התעורר לאחר שנציבת הבריאות של האיחוד האירופי, אנדרולה וסיליו, נשאלה במהלך ביקורה בלוקסמבורג ואמרה כי האירופאים "צריכים להמנע מלנסוע למקסיקו או לארצות הברית אלא אם מדובר בנסיעה מאד דחופה".

הדיווחים על הערות אלו הם שהביאו הן את ד"ר בסר והן את ראש עיריית ניו-יורק מייקל בלומברג לחלוק בפומבי על דעתה. "אנו לא חושבים שישנה סיבה כלשהי שלא לנסוע ולהגיע לניו-יורק", אמר ראש העיר.

משרדה של וסיליו הכחיש מאוחר יותר כי פרסמה עצות כלשהן לגבי נסיעה לאזור ואמר כי רק השמיעה את דעתה האישית. "היא לא רצה לרמוז על סיכון באזור שאנחנו לא בטוחים עדיין לגביו", אמר הדובר, והוסיף כי עצות רשמיות יפורסמו מאוחר יותר.

בלומברג אישר כי ישנם 28 מקרים בניו-יורק, כולם קשורים לבית ספר פרטי בקווינס. לדבריו לא דווח על מקרים חשודים באף אחד מחדרי המיון שבעיר. הוא הודה כי ישנה עליה בפניות לחדרי המיון אך המידע שבידיו מצביע על כך שברוב המקרים מדובר באנשים מודאגים ולא באמת חולים.

מצבה הבריאותי הציבורי של העיר ניו-יורק אינו דומה לזה של מקסיקו-סיטי, אמר ראש העיר, והציבור אינו צריך לחבוש מסיכות.

באירופה, דובר המרכז האירופי שבשטוקהולם למניעה ופיקוח על מחלות אמר כי ישנם כ-40 מקרים חשודים מעבר למקרה המאושר בספרד.

תעשיית גידול החזירים בארצות הברית ממשיכה לנסות ולהרגיע את הצרכנים לגבי המוצרים שלה. חברות רבות וחוות לגידול חזירים מתלוננות כי השם "שפעת החזירים" הוא שם חסר מזל ואולי גם לא מדויק משום שעד כה הווירוס מתפשט ללא קשר למגע עם חזירים.

סדר בבלגן

צילום: חשש ממחסור בתרופות [צילום: AP]

גורמים אמריקנים רשמיים אמרו כי תגובתם למגיפה הייתה אגרסיבית מספיק וכי ההחלטה של ארגון הבריאות העולמי להעלות את רמת הכוננות לרמה 4 מרמה 3 לא תשנה את תוכניותיהם. רמת כוננות 4 מצביעה על החשד למצב של הדבקה מאדם לאדם.

החלטת הארגון עושה מעט סדר בעולם, שנכון לעכשיו נראה כי נתפס לבהלה ובלבול ואלו ללא ספק ערערו את הביטחון לנוסעים רבים שלא לדבר על השווקים הפיננסיים. בבורסות האירופאיות והאסיתיות נצפו תנודות - מניות של חברות תעופה ושל חברות תיירות ירדו, ומניות של חברות תרופות עלו שלא במפתיע.

בתי מרקחת בניו-יורק דיווחו על עליה במכירות הטמיפלו - התרופה נגד שפעת - בדיוק המצב שגורמי בריאות מנסים למנוע בשל הצורך האפשרי בתרופה במצב של מגיפה אמיתית.

נכון לעכשיו האספקה של טמיפלו ורלנזה, תרופה נוספת נגד שפעת, מספיקות, לדברי היצרנים, אך שניהם הגבירו כבר את הייצור והביעו חרדה כי עלול להתפתח מחסור במידה והממשלות ישלחו הזמנות גדולות.

נושא הנסיעות הוא כפי הנראה המבלבל ביותר. אתמול בבוקר, האיחוד האירופי פרסם, ואז ביטל, איסור על נסיעה לארצות הברית, מה שגרר נזיפה מגורמים אמריקנים רשמיים שהציעו בעצמם מאוחר יותר לוותר על נסיעות שאינן הכרחיות למקסיקו.

מספר מקרי המוות במקסיקו ששפעת החזירים היא שכפי הנראה אחראית להם עלה ל-149. מספר המקרים המאושרים בארצות הברית עלה ל-45, כש-28 מהם מבית ספר בניו-יורק.

אף אחד מהחולים בארצות הברית לא נמצא במצב רציני, אך ד"ר ריצ'ארד בסר, מנהל המרכז לבקרת מחלות ומניעתן אמר כי "אין סיבה להרגע לאור עובדה זו". "אני מצפה שנראה מקרים נוספים, ואני מצפה שהיקף המחלה יתרחב", אמר במסגרת מסיבת עיתונאים.

כשנשאל מדוע ארגון הבריאות העולמי חיכה זמן רב כל כך לפני שהעלה את רמת הכוננות אמר ד"ר פוקודה כי הדבר נעשה על-רקע טכני, וכי היו ראיות למצב של הדבקה מאדם לאדם של וירוס חדש והתפשטות וירוס זה לאזורים חדשים. הוא הודה כי הוועדה מודעת לכך שלשינויים יש השפעות פוליטיות וכלכליות על המדינות השונות.