קהילת יהודי תימן הולכת ונעלמת

כ-7,000 יהודים חיים היום במזרח התיכון מחוץ לגבולות ישראל, מתוכם כ-300 יהודים חיים בתימן. מצב זה עלול להסתיים, לפחות עבור יהודי תימן. כך דיווח (יום ב', 20.04.09) האתר בלומברג.

יהודי תימן, החיים בה כבר יותר מ-2,500 שנה, מתחילים לחוש את הסוף הקרב ובא, ורבים מחפשים לעזוב ולעלות לישראל או להגר לארה"ב, בעיקר לאחר שלפני ארבעה חודשים מוסלמי קיצוני ירה למוות במורה ללימודי יהדות, משה יעיש נהרי, אב לתשעה, בעיירה ריידה שמצפון לבירה צנעא.

קהילת היהודים בצנעא מונה 65 איש - רבים מהם הגיעו מצפון תימן, לפני שנתיים, לאחר איומים. על-פי דברי רב הקהילה, יחיא יוסף מוסא, יהודים לא ימשיכו להתגורר בתימן אלא אם כן הממשלה תתחיל להגן עליהם. האיום על היהודים מורגש בעיקר מאז ההשתלטות של פעילי אל-קאעידה וקבוצות קיצוניות אחרות על שטחה של תימן.

החשש בקרב הקהילה היהודית גבר עוד יותר לאחר שבפברואר האחרון בית משפט בריידה קבע כי רוצחו של המורה נהרי ישלם כופר בסכום השווה ל-27,500 דולר כדי להימלט מעונש מוות. "עונש מסוג זה מעודד אנשים אחרים לתקוף יהודים", אמר הרב מוסא בן השלושים. יהודית ברסקי, מומחית לענייני המזרח התיכון בניו-יורק, התבטאה אף היא באשר לסכנה הנשקפת, ואמרה כי על יהודי תימן לבצע החלטה הרת-גורל, אם ברצונם להבטיח את עתידם.

מרביתם של 50 אלף היהודים שחיו בתימן במאה שעברה, עלו ארצה במבצע "על כנפי נשרים" (או "מרבד הקסמים") לאחר הקמת המדינה. בחודש שעבר הודיעה הסוכנות היהודית, המטפלת בעלייתם של יהודים ארצה, כי היא פועלת בשיתוף עם משרד החוץ האמריקני על-מנת ללחוץ על ממשלת תימן להשיג דרכונים ואשרות נסיעה עבור היהודים הנותרים בתימן.

עד 1948 הייתה הבירה צנעא אזור מחיה משגשג עבור יהודים. יהודים שימשו בה כאמנים, כבעלי מלאכה וכסוחרים. היום, אין בצנעה אף לא בית כנסת או בית ספר יהודי אחד.