שרון ביקר בסוללת החץ בעין שמר

ראש הממשלה, אריאל שרון, ביקר הבוקר (ד', 12.2.03), בסוללת טילי החץ, ליד מינחת המטוסים הקלים בעין שמר. הביקור החל בשעה 11:00.

בגבעות שליד קיבוץ עין שמר נפרשה סוללת החץ המבצעית הראשונה של חיל האויר. הסוללה מיועדת להגן על שמי ישראל מהתקפת טילי אוייב. כחלק מההכנות לקראת מתקפה עירקית, הוצב באתר בשלב ראשון מכ"מ מערכת ה"חץ", המכונה "אורן ירוק". תפקיד המכ"מ לגלות טילים המתקרבים במרחק של מאות קילומטרים לישראל.

במהלך הביקור בעין שמר אמר שרון, "כי הסכנה מפני טילים פחותה אך היא קיימת. בידינו התשובות הטובות ביותר שניתן לתת".

פיתוח החץ נעשה בשיתוף עם השלטונות האמריקניים, לנוכח כשלונם של טילי הפטריוט המיועדים ליירוט מטוסי קרב, וטילי סקאד שנורו לעבר ישראל במלחמת המפרץ (הראשונה) ב-1991.

על-פי הערכות משרד הביטחון, עלותו של טיל חץ אחד נאמדת כיום בכ-3 מיליון דולר.

ב-5.1.03 ערך חיל האוויר ניסוי עשירי במספר, בשיגור ארבעה טילי "החץ" ברצף, במסגרת ההכנות וההיערכות מול האיומים על ישראל. הניסוי בוצע בהצלחה. עלותו נאמדת בכ-10 מיליון דולר. רק אחד מהטילים חומש בראש נפץ. הטילים ייורטו במשגר מיוחד על הקרקע מחוף פלמ"חים.

פרישת סוללת החץ הראשונה ניתקלה בהתנגדות מצד יישובי ואדי עירון (ואדי ערה), אשר טענו כי מערכת המכ"מ עלולה לסכן את בריאות התושבים.

לטיל החץ מערכת מערכת מכ"מ רבת עוצמה, אלא שחיל האוויר מסר לתושבים כי מרבית העוצמה מיועד לקליטה, ואינה פולטת קרינה מסוכנת.