פאניקה בינלאומית: טילים נגד מטוסים הוצבו מסביב לפנטגון - טנקים בנמלי לונדון

המערב מתכונן לגרוע מכל. לראשונה, מאז אירועי ה-11 בספטמבר נפרסו מערכות הגנה אוויריות, בהם רכבים הנושאים טילים נגד מטוסים ורדארים מסביב לפנטגון, ובמתקנים צבאיים נוספים. הצעדים ננקטו לאחר שהוגברה רמת הכוננות בארה"ב.

ביום שישי האחרון, הודיע משרד ההגנה האמריקני, על העלאת הכוננות בארה"ב ובמתקני ארה"ב בעולם - מ'צהוב', ל-כתום. 'כתום' היא דרגת הכוננות שלפני הדרגה הגבוה ביותר, ומשמעותה סכנה מפני התקפות טרור.

בנוסף, כחלק מצעדי הזהירות בהם החליט הממשל האמריקני לנקוט, מפטרלים מטוסי קרב מעל שמי וושינגטון וניו יורק. כמו-כן, יפטרל באוויר גם מסוק סער מדגם בלקהוק מעל וושינגטון. בחודש שעבר פטרלו המסוקים בין השעות 06:00 בבוקר עד 22:00. "כעת הם עובדים מסביב לשעון" - כך אמרו גורמים רשמיים לעיתונאים בארה"ב. כל בסיסי הצבא בארה"ב העלו את רמת הכוננות מרמת איום 'אלפא לרמת איום 'בראבו'. הפנטגון נשאר ברמת כוננות גבוהה, ברמת איום "צ'ארלי'.

כחלק מההיסטריה הכללית, החלו רשתות שיווק גדולות בארה"ב, כמו רשת ה"עשה זאת בעצמך", הום-דיפו להציע ללקוחותיהן ערכות השרדות למקרה של התקפה כימית או ביולוגית על הערים הגדולות. הערכות, שנראות כמו ניסיון ציני של המשווקים "לעשות קופה" על חשבון הציבור המבוהל, כוללות פנסים, מים, כלי כתיבה, סוללות וכדומה.

בלונדון מתכונן הצבא הבריטי לאפשרות של מתקפה מהאוויר ועל הקרקע. מטוסי קרב מפטרלים מעל הבירה בריטית מאז סוף השבוע האחרון. במקביל, הוצבו גדוד חי"ר ושיריון בנמלי התעופה הבינלאומיים של העיר. אזרחים ותיירים בבריטניה, היו המומים, כאשר הגיעו לאולמות הנוסעים בנמל וגילו שם חיילים חמושים בבגדי סער.

בבריטניה נוקטת הממשלה באמצעי הרגעה, וחברי הפרלמנט נשמעים רגועים ובטוחים בעצמם, כי אפשרות של התקפה רבת נפגעים היא נמוכה מאוד. לעומתם חברי הממשל האמריקני נראים משולהבים ומנצלים כל הזדמנות להופיע בתקשורת ולהתריע מפני אפשרות ריאלית של התקפה רחבת היקף. הממשל הקים מוקדי מידע במאות נקודות על פני ארה"ב, בהן יכול כל אדם לקבל תשובות לשאלות מגוונות, החל מנושאים של רפואה מונעת ודרכי התגוננות ועד להסברים טכניים על המרכיבים של הפצצות הכימיות והביולוגיות שמאיימות על העולם המערבי.