מגלים את רוצחת הכלבים

תולעת הכלבים היא הרוצחת השקטה והאכזרית של הכלבים. טיול תמים בגינה או בפארק ואכילה של חיפושית הזבל שנושאת בקרבה את ביצי התולעת עלולה להסתיים בהדבקות במחלה ובמוות אכזרי בתוך מספר שבועות בעקבות קריסה והתפוצצות של אב העורקים. כלבים השורדים את הזיהום הראשוני עלולים לפתח גידולים ממאירים בטווח הארוך יותר.

מעבדת בקטוכם בנס ציונה, למשל, מציעה בדיקת מעבדה לגילוי תולעת הפארק באמצעות משלוח של דגימה מצואת הכלב. באמצעות אימות ההדבקות במחלה ניתן לספק לכלב את הטיפול הוטרינרי הדרוש ולעצור את ההתדרדרות. עם זאת, נזקים לכלי דם ולאיברים אחרים שאירעו עד למועד הטיפול כבר אי-אפשר לתקן. את איסוף בדיקות הצואה רצוי לערוך במשך שלושה ימים רצופים כדי להשיג רמת ודאות גבוהה.

במקרה שארע לאחרונה, ביצעה המעבדה ניתוח לאחר המוות בכלבה ובמהלכה התגלה שסיבת המוות הייתה נגיעות בתולעת הפארק. הודות לבדיקה אותר הטפיל אצל שלושה כלבים ששהו עם הכלבה, הם טופלו במהירות וניצלו ממוות וודאי.

תולעת הפארק הגיעה לארץ מאפריקה והצליחה לבסס את עצמה בארץ בהצלחה. התולעת משתמשת בחיפושית הזבל כפונדקאי ביניים. כלבים שאוכלים בצורה לא מבוקרת מחוץ לבית בולעים יחד עם שיירי המזון את החיפושית. כשהיא מגיעה לקיבתם היא מתפרקת והתולעת יוצאת למסע הרס בגוף שנמשך מספר שבועות. היא מתנחלת בסמוך לכלי הדם ובצורה הדרגתית גורמת לפגיעה בדופן כלי הדם עד שהיא גורמת בסופו של דבר לפיצוץ של אבי העורקים ולמוות מיידי של הכלב.

בעלים שרגישים לשינויים בהתנהגותו ובמצב רוחו של הכלב יכולים להבחין בשינוי בשלבי התפשטות המחלה על-פי סימנים כמו צליעה, בעיות בליעה וכיו"ב, לאבחן את המחלה ולהציל את הכלב מהמוות שממתין ללא הטיפול. כמו-כן ישנו טיפול מונע שניתן לתת לכלב בכל מרפאה וטרינרית. בעלי כלבים רבים מונעים את הטיפול מהכלבים ובכך מסכנים את בעלי החיים.