בצל הטרור: הבחירות בהודו יצאו לדרך

בזמן שהמורדים המאואיסטים מגבירים את התקפותיהם, ההודים החלו (יום ה', 16.4.09) להצביע בבחירות כלליות שיימשכו כחודש ימים, כאשר הסימנים המוקדמים מראים שאופוזיציה בלתי-יציבה צפויה להיווצר, כל זאת על-רקע הכלכלה המוחלשת הפוקדת את המדינה.

מפלגת הקונגרס השלטת המרכיבה את האופוזיציה הנוכחית עומדת אל מול ברית, המובלת על-ידי המפלגה ההינדו-לאומית ג'נטה בהרטיה, אך שתיהן ככל הנראה יזדקקו לתמיכתן של שורה של מפלגות אזוריות קטנות ובלתי-צפויות כדי לזכות בשלטון.

הפחד בקרב המשקיעים במדינה הוא שהמעצמה הדמוקרטית הגדולה בעולם, המערבת כ-714 מיליון בוחרים ומאות מפלגות בבחירות שלה, תוביל לעלייתה של ממשלת "חזית שלישית" המורכבת מקבוצות קומוניסטיות ואזוריות.

הבחירות הבלתי-צפויות מגיעות על-רקע האבטלה הגואה במדינה שכבר עלתה במיליוני מקומות עבודה. המצב מעורר פחדים ממצב של קיפאון פולטי בזמן בו הודו זקוקה לאיזון כדי לסייע למיליוני העניים המתגוררים בה, כמו גם להתמודדות אל מול גרעונה הפיסקלי, הגדול מזה שני עשורים.

גם האיומים הצבאיים על המדינה גדלים. מורדים מאואיסטים הרגו 5 בכירים האחראים על ניהול הבחירות בפיצוץ מוקש במדינת צ'האטיסגאר. 10 שוטרים נהרגו במתקפות אחרות ברחבי "הרצועה האדומה", הנמתחת לאורך מזרחה ומרכזה של הודו, שם התרכזו הבחירות היום.

הממשלה פרסה מאות אלפי שוטרים כדי להגן על יותר מ-140 מיליון המצביעים אשר הצביעו היום בקלפיות המכסות כמה מהמדינות העניות בהודו, אשר נפגעו מהמרד בן ארבעת העשורים של המאואיסטים באזור.

ראש ממשלת הודו, מאנמוהאן סינג, תיאר את האלימות המאואיסטית כאיום הביטחוני הפנימי החמור ביותר של הודו, במסגרתו נהרגו כ-500 אזרחים ושוטרים במהומות בשנה שעברה.

התוצאה של הבחירות, בנות חמישה שלבים, ייוודעו ב-16 במאי. הבחירות בהודו ידועות לשמצה כקשות לחיזוי והסוקרים בה כבר טעו בעבר. משאלי יציאה מקלפי אסורים בהודו על-פי חוק.

נצחון ברור ומוחלט בידי כל אחת משתי המפלגעות העיקריות יביא ככל הנראה לעלייה בבורסות של הודו, אך הולדתה של אופוזיציה חלשה המורכבת ממפלגות אזוריות וקומוניסטיות תביא לירידה של עד 30 אחוזים במניות, אמרו מומחי שוק.

"ישנם חששות כבדים כי התוצאה ב-16 במאי תראה על הובלה סדוקה להחריד אשר תוביל ככל הנראה לבחירות נוספות תוך שנה או שנתיים, כתב אשוק מליק בעיתון ההינדוסטן טיימס.

שורה של קאסטות

צילום: ראהול גנדי מסייר במדינה [צילום: AP]

הבחירות היום פרוסות מהאזורים מכוסי השלג בגבול סין ועד לערים הקדושות לאורך נהר הגנגס.

כמה מאחראי הבחירות רכבו על פילים לתחנות קלפיות נידחות ליד הגבול עם מיאנמר. קלפיות אחרות הושטו במסע בן-יומיים אל איי אנדמן במפרץ בנגל.

בואראנסי, העיר הצפונית והקדושה על גדות הגנגס הידועה בגורואים ההינדואיסטית שבה, בוחרים רבים רכבו באופניים ובעגלות רתומות לפרים כדי להגיע לקלפיות, שם נערכו הצבעות אלקטרוניות.

נשים העוטות סארי או בורקה, ובדרך-כלל אוחזות בידיהן ילדים, לחצו על הכפתורים שהציגו סמלים גרפיים של כל מפלגה, זאת לאחר שאצבעותיהן סומנו בדיו כדי למנוע זיופים. "כיום יש כל כך הרבה מפלגות קטנות, כאשר פעם היו רק מפלגה אחת או שתיים גדולות", אמר מוחמד מוסטקווים, אשר המתין להצביע בואראנסי. "זה הופך את הבחירה לקשה".

הקאסטות העתיקות, כמו גם הקשרים האתניים והדתיים, ישחקו תפקיד נכבד בבחירות, כמו גם הבעיות הלאומיות של המיתון, חששות ביטחוניים ובעיות מקומיות, החל מבניית משאבת מים בכפר ועד לבעיית פילי הבר אשר רומסים כפריים במנוסתם.

מצביעי מפלגת הקונגרס השמאלית-מרכזית מחזרת אחר הבוחרים באמצעות הכרזה על סובסידיות מזון, דבר שאינו עניין של מה בכך במדינה בה מאות מיליונים חיים מתחת לקו העוני.

סינג הוא המועמד הרשמי של מפגלת הקונגרס. עם זאת, ראהול גנדי, הנצר בן ה-38 של השושלת ההודית החזקה ביותר, הפך לאחד מקלפי הבחירות העיקריים של מפלגת הקונגרס, והוא חולף במהירות בין אתרים במדינה באמצעות מסוק.

המפלגה ההינדו-לאומית מאשימה את מפלגת השלטון בניהול כושל ובביטחון רעוע, לאחר ששרשרת של התקפות בשנה שעברה, הגיעו לשיא במתקפה על מומבאי, שאורגנה על-ידי טרוריסטים איסלמיים שרצחו 166 בני-אדם. הלחץ הביטחוני מתבטא גם במתיחות הגוברת אל מול המעצמה הגרעינית השכנה פקיסטן.

צילום: בוחרים מוסלמים בתור לקלפי [צילום: AP]

צילום: נשים כפריות ממתינות להצביע [צילום: AP]