מה גורם לדיכאון?

ההכרה בדיכאון והבנת המצב על-ידי אנשי הרפואה עברה דרך ארוכה בעשורים האחרונים. כיום ידוע, כי במקרים רבים דיכאון אינו נובע מסיבה אחת בלבד, והוא לעיתים קרובות תוצאה של מספר גורמים ביולוגיים, פסיכולוגיים ואירועים מלחיצים או טראומתיים.

הסיבות לדיכאון כוללות:

* ביולוגיה. גם היום נדרשים עדיין מחקרים רבים כדי להבין בדיוק כיצד אנשים מפתחים דיכאון. ישנם מומחים שמאמינים כי דיכאון נובע לעיתים קרובות מחוסר איזון של כימיקלים מסויימים במוח. כימיקלים אלו נקראים נוירוטרנסמיטרים. תרופות נוגדות דיכאון פועלות על-ידי כך שהן משפיעות על רמות הכימיקלים האלו - ומחזירות אותם למצב מאוזן.

קיים גם קשר גנטי - במידה שדיכאון הוא הפרעה שעוברת במשפחה, הסיכויים לסבול מהמצב גבוהים יותר.

מצבים רפואיים כלליים אחרים או מחלות שונות עלולים להעלות את הסיכון לדיכאון גם כן. לדוגמא, אדם שסובל מהתקף לב, נמצא בסיכון גבוה ב-65% לסבול מדיכאון לאחר מכן. מצבים כמו סרטן, מחלת לב, בעיות של בלוטת התריס ומצבים רבים אחרים מעלים את הסיכון לדיכאון.

המין משחק תפקיד גם הוא. נשים נמצאות בסיכון גבוה פי שניים לסבול מדיכאון בהשוואה לגברים. לא ברור עדיין מדוע, אך השינויים ההורמונליים שאישה עוברת לאורך תקופות שונות בחייה, יכולים להוות גורם מסוים.

פסיכולוגיה. מחקרים מראים כי אנשים עם אישיות פסימית נוטים יותר מאחרים לסבול מדיכאון. למרות זאת, אין להסיק מכך ש"גישה חיובית" יותר תפתור את בעיית הדיכאון.

אירועים מלחיצים. אנשים רבים מפתחים דיכאון במהלך תקופות קשות. מוות של בן משפחה או חבר קרוב, אבחון במחלה רצינית, גירושים או אירועים טראומתיים אחרים גם הם יכולים לעורר את הדיכאון.

תרופות וחומרים. תרופות רבות תחת מרשם עלולות לגרום לתסמינים של דיכאון. שימוש בסמים או באלכוהול שכיח בקרב אנשים הסובלים מדיכאון ולעיתים קרובות מחמיר את המצב.

ישנם אנשים שיכולים להצביע במדוייק על הסיבה לכך שפיתחו דיכאון. אחרים אינם יכולים לעשות זאת. הדבר החשוב ביותר שכדאי לזכור הוא שדיכאון אינו עניין של אשמה או טעות ואינו חלק מתכונות האופי. זוהי מחלה שיכולה לפגוע בכל אחד.