מרגלים חדרו לרשתות החשמל בארה"ב

מרגלים-קיברנטיים חדרו לרשת החשמל של ארה"ב והותירו אחריהם תוכנות המסוגלות לשבש את המערכת. כך טוענים מומחים לביטחון לאומי מהעבר ומההווה.

המרגלים מגיעים מסין, מרוסיה וממדינות נוספות, אמרו הגורמים, ולטענתם הם נמצאים במשימת איתור של רשת החשמל האמריקנית ואמצעי השליטה שלה. הפורצים לא ניסו לחבל במערכת או בתשתיות חשובות אחרות, אך הגורמים הזהירו כי הם עשויים לעשות זאת כחלק ממשבר או מלחמה. כך מדווח הוול-סטריט ג'ורנל.

"הסינים ניסו למפות את תשתיותינו, כמו למשל את רשת החשמל" אמר גורם מודיעין בכיר. "כך גם עשו הרוסים".

הריגול התפשט ברחבי ארה"ב והוא אינו מכוון כלפי חברה ספציפית או אזור מסוים, אמר גורם בכיר לשעבר במחלקה לביטחון לאומי. "ישנם פריצות, והיקפן גדל", אמר הבכיר, בהתייחסו לרשתות החשמל. "היו פריצות רבות בשנה שעברה".

רבות מן הפריצות נתגלו לא בידי החברות האמונות על התשתיות עצמן, אלא על-ידי סוכנויות מודיעין אמריקניות, אמרו הגורמים. בכירי מודיעין מודאגים מאוד מהאפשרות שתוקפים קיברנטיים ישיגו שליטה על מתקני חשמל, תחנות כח גרעיניות או מרכזים פיננסיים, באמצעות האינטרנט.

הרשויות החוקרות את הפריצות מצאו כלי תוכנה שהשאירו אחריהם הפורצים, אשר יכולים לשמש להשמדת רכיבי תשתית, אמר הגורם הבכיר. הוא הוסיף כי "אם נצא למלחמה איתם, הם ינסו להפעיל את הכלים האלה".

הגורמים המקורבים לנושא מסרו כי גם תשתיות מים, ביוב ותשתיות נוספות נמצאו בסיכון.

דוגמאות קטנות בהיקפן להרס הפוטנציאלי שמתקפה כזו יכולה לעורר יש למכביר. בשנת 2000, עובד ממורמר שיבש מערכת שליטה מרכזית במתקן לטיהור מים באוסטרליה, והביא לכך שיותר מ-750,000 ליטרים של ביוב זרמו אל תוך פארקים, נהרות וליסודותיו של מלון היאט.

בשנה שעברה, בכיר ב-CIA, טום דונהו, אמר כי בפגישה עם נציגים של חברת תשתיות בניו-אורלינס, הוא מסר להם כי תוקף קיברנטי הוציא מכלל שימוש ספקי חשמל במספר אזורים מחוץ לארה"ב. בעקבות הפסקות החשמל באו דרישות סחיטה, הוא מסר.

רשת החשמל בארה"ב מחלוקות לשלוש רשתות חשמל נפרדות, המכסות את המזרח, המערב ואת טקסס. כל רשת כוללת אלפי קילומטרים רבים של קווי תמסורת, תחנות כח ותחנות-משנה. זרימת החשמל נשלטת באמצעות ארגוני תשתיות מקומיים או ארגוני תמסורת אזוריים. ההסתמכות ההולכת וגדלה של חברות התשתיות על תקשורת מבוססת אינטרנט העלתה את רמת הפגיעות של מערכות הבקרה שלהן, לידיהם של מרגלים ופצחנים, לפי דיווחים ממשלתיים.