אין קיום למרכז סחר בישראל ללא מרכז ייצור בעל מסה קריטית. כך אומר היום (יום ב', 10.2.03) שמואל שניצר, נשיא הבורסה ליהלומים ונשיא פדרציות היהלומים העולמיות. שניצר מבקש את עזרת הממשלה, בהצלת הבורסה, שחלק מחבריה נקלעו לקשיים.
בשנת 2002 נרשם יצוא היהלומים המלוטשים נטו מישראל בכ-5.2 מיליארד דולר, גידול של 15% לעומת שנת 2001. לדברי מנכ"ל הבורסה, יאיר כהן, היצוא הכולל נטו (מלוטש וגלם) הסתכם בשנת 2002 בלמעלה מ-6.8 מיליארד דולר - היקף שיא, הגבוה ב-23% משנת 2001. יבוא הגלם נטו הסתכם השנה בכ-4.4 מיליארד דולר, גידול של כ-30% ביחס לשנה שעברה, ויבוא יהלומים מלוטשים נטו הסתכם בכ-2.39 מיליארד דולר, גידול של כ-34% ביחס לשנה שחלפה.
לדברי כהן, בשנת 2002 נאמד ערך היהלומים המלוטשים בכלל מרכזי הליטוש בעולם בכ-12 מיליארד דולר, מתוכם כמחצית יוצרו בהודו ורק כ-2.8 מיליארד דולר - כרבע מכלל הייצור, יוצרו בישראל.
שמואל שניצר מציע מספר פתרונות להתמודדות עם הירידה בייצור המקומי: יש לדבריו, לפעול לגיוון חומרי הגלם המיובאים בישראל עבור יצרנים קטנים ובינוניים, שאינם זוכים לאספקה מ-DTC, במטרה לשפר את אפשרויות הייצור בארץ. יש להתאים כלי סיוע ממשלתיים לצורכי ענף היהלומים, בכלל זה מימוש חוק עידוד השקעות הון, וזאת על מנת לחזק את הענף הפועל בעיקר באזור הבורסה ורמת גן, שימוש בקרן השיווק ועוד.
בתחום המחקר והפיתוח: יש לדעת שניצר להמשיך בפיתוחו של מפעל שירות ורובוטיקה, אשר יוזיל את עלויות הייצור המקומי, וישפר את כושר התחרותיות שלו מול מרכזי ייצור אחרים בעולם.
"ברצוני להתריע התרעה ממשית לגבי הירידה בהיקף הייצור המקומי. מצב זה הינו מדאיג ביותר ומטיל צל כבד על הענף כולו, שכן אין קיום למרכז סחר בישראל ללא מרכז ייצור בעל מסה קריטית, אלו שני תחומים שלובים ובלתי נפרדים ואשר קיומו של האחד חיוני לקיומו של השני", אמר שניצר.
הוא הוסיף, כי ב-2002 נאלץ הענף כולו להתמודד עם המיתון העולמי ואירועי ה-11 בספטמבר 2001, שפגעו בו קשות. בישראל התווספו לקשיים אלו, האינתיפאדה והמלחמה הצפויה בעירק, אשר הובילו לירידה ניכרת במספר הקניינים שהגיעו לישראל (כ-64% לעומת שנת 2000). הוא ציין, כי בשנת 2002 גברה התחרות בייצור יהלומים מול מדינות אסיה והמזרח הרחוק, במקביל להתפתחות מרכז היהלומים בהודו, בו העלויות נמוכות יחסית לישראל. כפועל יוצא, חלה עליה בעלויות השיווק וההפצה, ופגיעה בעיקר בעוסקים הקטנים והבינוניים בענף.
שניצר ציין כי מימוש פתרונות שהציע יאפשר מינוף המשאבים המושקעים כבר היום על-ידי הענף, ויאפשר הוזלה אפקטיבית בעלויות התפעול של הענף לתקופת הסיוע. אלה יקלו על ההתמודדות המתחייבת עם מרכזי ייצור וסחר אחרים בעולם. הוא הוסיף, כי שילוב פעולות אלו יבטיח, כי ישראל תשמור על מקומה המרכזי בתעשיית היהלומים העולמית ותמשיך לספק את התרומה הכלכלית למשק הישראלי למאזן התשלומים ולהעסקתם של אלפי עובדים בענף.
יישום טכנולוגיות מתקדמות להקטנת עלויות הייצור המקומי:
לדברי שניצר, "אנו מחויבים להמשיך ולפעול לחיזוק יתרוננו היחסי בתחום הטכנולוגי ולהקטין את משקלם של עלויות הייצור האחרות - בהן מתבטא חסרוננו היחסי לעומת המרכזים בהם עלויות זולות מהותית. בתחום המחקר והפיתוח יפעל הענף לשם הקטנת עלויות הייצור, באמצעות המשך פיתוחו של מפעל שירות ורובוטיקה, שישפר את כושר התחרותיות של הייצור בישראל מול מרכזי ייצור אחרים בעולם".
"שילובו של הפיתוח הטכנולוגי עם כ"א הישראלי המוכר באיכות עבודתו", הוסיף שניצר, "יכול לאפשר לנו לשמר ואף להגדיל את חלקנו היחסי בשוק העולמי".
בבורסה ליהולמים מעריכים, כי לקראת סוף 2003 צפויה התאוששות.
בשנת 2003 צפויה המגמה הנוכחית להישמר בענף היהלומים, ויצוא היהלומים הישראלי בשנת 2003 יהיה דומה בהיקפו ליצוא בשנת 2002. שניצר מעריך, כי תיתכן התאוששות לקראת סוף השנה, אשר תלויה במצב הביטחוני בישראל ובתוצאות המלחמה עם עירק, ובהתאוששות הכלכלה בארה"ב ובמזרח הרחוק.
כבר בשבועות הראשונים של השנה ניכרים "איתותים" חיוביים בשווקים האמריקני ובמזרח הרחוק, למעט יפן. שווקים אלו הם שני השווקים העיקריים של ענף היהלומים הישראלי, דבר המאושש את ההערכה שהפעילות בשנת 2003 תהיה דומה לזו של 2002.
בשנת 2003 תמשיך המגמה של הרחבת שווקים פוטנציאליים כדוגמת ייצוא לשוק הסיני, בו חל גידול של 190% בשנים 2001 ו-2002, ושווקים נוספים בהם ארה"ב, הונג-קונג, אירופה ואחרים.
שמואל שניצר, המכהן גם כנשיא פדרציות היהלומים העולמיות, צפוי להיבחר מחר (ג') לתקופת כהונה שלישית כנשיא בורסת היהלומים הישראלית למשך שנתיים. ההנהלה החדשה תיבחר ביום רביעי.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה