פירטים ניסו להשתלט על האוניה

שודדי ים סומליים ניסו להשתלט (שבת, 4.4.09) על האונייה "אפריקה סטאר" של חברת צים הישראלית. ניסיון ההשתלטות אירע סמוך לשעה 10:00 בבוקר בעת שהספינה הפליגה במרחק של כ-700 קילומטרים מחופי סומליה. ממשרד החוץ נמסר כי לא היו ישראלים על הסיפון וכי איש מן המלחים לא נפגע בניסיון ההשתלטות. ההפלגה של האוניה נמשכת כעת כמתוכנן.

שודדי הים, ששטו בשתי סירות מהירות, ירו מנשק קל לעבר האוניה וניסו להיצמד אליה. מכיוון שירכתי הספינה מוקפים בחוטי תיל לא הצליחו הפיראטים לטפס על הסיפון. לאחר שראו כי לא יצליחו לטפס על הספינה פתחו שודדי הים במרדף אחריה אך לא הצליחו להשיג אותה.

מייד עם תחילת התקרית החמורה הפעילו אנשי "אפריקה סטאר" את תדר החירום ששידר אות מצוקה למשרדי צים בחיפה. המסר הועבר בדחיפות למשרד החוץ ולחיל הים הישראלי ומשם למטה נאט"ו במפרץ עדן.

כוחות נאט"ו הזניקו אל האוויר מטוס של הצי הבריטי והוא הגיע אל האזור וטס מעל לסירות של שודדי הים. על-פי הדיווח של הטייס הפסיקו שודדי הים את המרדף אחרי אניית צים.

ממשרד החוץ נמסר כי המשרד עודכן על-ידי צים שספינה שנושאת דגל מאלטה ששידרה אותות מצוקה. משרד החוץ פנה מיידית לגוף הבינלאומי האמון על בעיית שודדי הים - המרכז לדיווח על שודדי ים המואייש על-ידי בריטים. בעקבות הפנייה הזו הוזנק מטוס בריטי שחג מעל ספינת הפיראטים, דבר שגרם לפיראטים להתרחק והספינה של צים הופנתה לנתיב בטוח יותר. במקביל נבדקה אפשרות לפנות לציים ידידותיים שפועלים במקום אך מכיוון שהפעולה הראשונה השיגה את מטרתה לא היה צורך בכך", אמרו והוסיפו כי הם עוקבים אחר האירוע.