המלחמה על מקורות האנרגיה: לאן ילך הנפט העירקי?

ויכוח בין הפנטגון למחלקת המדינה מוכיח, כי הנפט העירקי בהחלט מעניין את האמריקנים. הפנטגון מציע להפריט את הבעלות במאגרי הנפט העירקים, בעוד שמחלקת המדינה דורשת להותירו בבעלות ציבורית משותפת של מנהיגי עירק החדשים.

העירקים טוענים, כי האינטרס האמריקני האמיתי במלחמה נגדם מבוסס על ניסיון להשתלט על מאגרי הנפט של המדינה. מדובר במאגרי הנפט הגדולים בעולם, למעט אלו של ערב הסעודית.

הויכוח פרץ בעקבות סידרה של מפגשים שערכו האמריקנים עם המנהיגים המיועדים לעירק. במהלך המפגשים קיימו הצדדים דיונים כיצד לטפל בנפט העירקי. המנהיגים העתידיים נדהמו לגלות, כי למעשה - גם האמריקנים טרם החליטו כיצד לטפל במקורות האנרגיה העצומים של עירק.

אם יישאר הנפט בבעלות ציבורית, תמשיך לנהל אותו חברת הנפט העירקית. אם הוא יועבר לבעלות פרטית, יוקמו חברות פרטיות שיוכלו להפיק ולמכרו תחת זיכיון. העברתו לידיים פרטיות תיעשה בפיקוח אמריקני - וזה האינטרס של הפנטגון, שאנשיו חוששים שהנפט יגיע לידיים לא רצויות בעתיד.

על-פי גישת הפנטגון, חברות אמריקניות יטפלו בהפרטת הנפט ומכירתו עבור העירקים, ויותירו לרוסיה "פרס תנחומים". חברות בריטיות יוזמנו להשתתף אף הן. את מדינות אירופה האחרות אין הפנטגון מתכוון לצרף לעניין, בתגובה לחוסר שיתוף הפעולה של ממשלותיהן.

גם הפנטגון וגם מחלקת המדינה מסכימים על דבר אחד: הנפט העירקי יממן את הוצאות המלחמה שתוציא ארה"ב ובנות בריתה על המלחמה בעירק.

האמריקנים מעריכים, כי הנפט העירקי עשוי להגיע להיקפים של 3.5 מיליון חביות ביום. כבר היום הוא עומד על 2.4 מיליון חביות. עד 2010 מקווים מקווים האמריקנים להגיע ל-6 מיליון חביות ביום.

קולין פאוול הכחיש את הטענות כי ארה"ב מעוניינת לשלוט במאגרי הנפט העירקים. "הנפט ישמש לטובת האנשים של עירק", טען פאוול, "אין לנו כוונה לנצלו למטרות אמריקניות".