אובמה: לחדד הלחימה באל-קאעידה

"אנו זקוקים לאסטרטגיה חדשה שמטרתה לחסל את הטרוריסטים באפגניסטן ובפקיסטן" - כך אמר (יום א', 29.3.09) נשיא ארה"ב, ברק אובמה, בתוכנית הטלוויזיה “Face the Nation” (פנו לאומה) של CBS. זאת לאחר שביום שישי האחרון, ערב יציאתו לקמפ דייוויד, אמר כי בכוונתו לשלוח עוד 21 אלף חיילים לאפגניסטן בקיץ הקרוב. הממשל הקודם איבד את ה"פוקוס" שלו על המלחמה באפגניסטן, ולכן יש צורך ליצור אסטרטגיה חדשה שמטרתה לנצח את הטרוריסטים, אמר, "עלינו להבטיח שלא אפגניסטן ולא פקיסטן ישמשו כמקום מקלט לאל-קאעידה". כך דווח בוושינגטון פוסט.

בשיחתו אמש, ערב ביקורו הראשון מחוץ לאמריקה, נמנע נשיא ארה"ב מלדבר על הטליבאן בהרחבה, ולעומת זאת הזכיר את אל-קאעידה 8 פעמים במהלך חצי שעה, זאת על אף שהטליבאן שולט בחלק הארי של דרום אפגניסטן. בלומברג דיווח (יום ב', 30.3.09) כי במהלך הריאיון אמר ברק אובמה כי ארה"ב תיוועץ בפקיסטן לפני שתתקוף מוצבים בשטחה, וקרא למנהיגים באיסלמאבאד לקחת אחריות גדולה יותר בלוחמה בטרוריזם. עמדתה המוצהרת של פקיסטן היא כי היא עושה כל שביכולתה כדי לנטרל את הלוחמים, אולם תקיפות אמריקניות באזורה אינן יעילות, וכי היא שוקדת על תוכניות פוליטיות וכלכליות שישכנעו מנהיגים שבטיים לסרב למתן הגנה על הלוחמים בגבולה עם אפגניסטן.

אובמה הבטיח לאומה הפקיסטנית בריאיון שהוקלט ב-27.3.09 כי בכוונתו להמשיך להכיר בפקיסטן כממשלה ריבונית, וכי יעניק לה "כלים" כדי להביס את אל-קאעידה. אובמה הכריז זה מכבר כי יגדיל את הסיוע הכלכלי לפקיסטן לכ-1.5 מיליארד דולר לשנה למשך 5 שנים, בתמורה להבטחתה של פקיסטן לנקוט באמצעים נגד לוחמת הטרור.