הכוננות בארה"ב הועלתה ל'כתום'; דיפלומטים אמריקנים הונחו לעזוב את ישראל, ירדן, סוריה ולבנון

אירגון הטרור אל-קאעידה, מסוגל לייצר "פצצות מלוכלכות" - פצצות המכילות חומר רדיו-אקטיבי, או כימי. כך דיווח (יום שבת, 8.2.03) העיתון לוס-אנג'לס טיימס, המתבסס על גורמי ממשל בוושינגטון.

העיתון מסר, כי זוהי הסיבה להעלאת הכוננות בארה"ב ל'כתום', שהיא הדרגה הגבוהה ביותר לפני כוננות גרעין.

כוננות מוגברת

משרד ההגנה האמריקני הודיע, על העלאת הכוננות בארה"ב ובמתקני ארה"ב בעולם - מ'צהוב', ל-כתום'. דרגות הכוננות בארה"ב: ירוק, כחול, צהוב, כתום ואדום. 'כתום' היא דרגת הכוננות לפני העליונה.

העלאת הכוננות מוסברת בחשש כבד מפני פיגועי טרור גדולים, במהלך החאג' וחג הקורבן. כוננות ברמה זו - 'כתום', הוכרזה בפעם הקודמת בספטמבר 2002; אז גבר החשש מפני מגה-פיגוע, נוכח יום השנה לפיגועי הטרור בארה"ב.

עתה גובר החשש מפני פיגועים באינטרסים אמריקניים, לרבות בנציגויות ושגרירויות ארה"ב ברחבי העולם, באתרי תיירות ובמקומות אחרים הומי אדם. כן גובר החשש מפני פיגועים באינטרסים של יהודים וישראלים, לרבות: בתי כנסת, בתי כולבו וכו'.

נוכח החשש ההולך וגובר, הורה משרד החוץ האמריקני לדיפלומטים אמריקניים - שנוכחותם אינה מחוייבת, לעזוב ארבע מדינות בהן עלולות להתבצע פעולות טרור נגד אמריקנים: ישראל, ירדן, סוריה ולבנון. ההודעה נמסרה כהמלצה. ואולם ההערכות הן, כי מדובר למעשה בהנחייה, וכי כבר בתחילת השבוע נהיה עדים למחזות המוכרים: נציגים ודיפלומטים אמריקניים וגם נציגי מדינות אחרות, עוזבים את ישראל, גם באמצעות טיסות רגילות (נתב"ג ושדה דב) וגם באמצעות מטוסים פרטיים.

הנשיא בוש מגלה

נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, גילה כי נשיא עירק, סדאם חוסיין, התיר לאנשיו להשתמש בנשק כימי וביולוגי - אם תותקף עירק. הנשיא בוש גילה זאת במסיבת עיתונאים שערך, קבע כי סדאם מנהל "משחק הונאה" - ופסק: "המשחק שלך נגמר".

הנשיא בוש אמר, כי עירק מפירה את החלטת מועצת הביטחון 1441, וממשיכה לפתח ולייצר נשק להשמדה המונית. "סדאם הפך את עירק לכלא, למתקן עינויים, לבית חרושת לרעל" - הזהיר.

הנשיא יצא גם נגד מועצת הביטחון, שמנסה, לגישתו, למסמס את ההחלטה הקודמת שלה, למרות ההוכחות החותכות שהוצגו בפניה על-ידי שר החוץ האמריקני, קולין פאוול. בוש קבע, כי ארה"ב לא תמתין להחלטות מועצת הביטחון, כדי להגן על אזרחי ארה"ב ואזרחי העולם.

הכנות מוגברות

דבריו של הנשיא בוש נעשו במקביל להכנות המוגברות שעורכות ארה"ב ובנות בריתה, למלחמה שבפתח:

- מחלקת המדינה האמריקנית פרסמה אזהרה לאזרחי ארה"ב - להישמר מפני פעולות טרור, ובמיוחד מטרור כימי וביולוגי;

- בריטניה הודיעה על שיגור 100 מטוסי קרב נוספים למפרץ;

- ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, פנה שוב פומבית לאזרחי בריטניה, כדי לשכנעם לתמוך במתקפה על עירק;

-שר ההגנה האמריקני יצא לאירופה, בניסיון נוסף לשכנע בהכרח לתקוף את עירק;

- בישראל עובר חיל האויר הישראלי מהשבוע הבא לכוננות חירום. ההיערכות היא לאפשרות שתפרוץ מלחמה אפילו תוך ימים ספורים;

- במשרד ראש הממשלה הוקם עבור אריאל שרון מקלט להגנה מפני נשק כימי וביולוגי. כמו-כן הוקם חדר מצב לאומי, שישמש כמרכז מידע ודיווח מכל ולכל משרדי הממשלה.