"עיכוב רפורמת הנמלים מונע שיפור בתחרותיות"

הרפורמה בתעריפי הנמל - שמתעכבת - תוכל לעודד במידת מה את התחרות, משום שהיא תיטיב יותר לשקף את העלויות התפעוליות האמיתיות של הנמלים, וכך אפשר שהתחרות תתפתח גם לתחומים שנחשבים עתה לגירעוניים - למשל מטעני הייצוא. כך עולה (יום ג', 24.3.09) מתוך דוח מחקר שערך בנק ישראל, הצפוי להתפרסם באפריל.

הרפורמה בתעריפים גם אמורה לשנות את הרכב התשלום לחברות הנמלים, כך שחלק גדול יותר מהתשלום עבור שירותי הנמלים יבוא מחברות הספנות - בניגוד למצב כיום, שבו עיקר התשלום הוא מבעלי המטען. כך יתאפשר יותר מיקוח של חברות הספנות מול הנמלים, משום שהן, בניגוד לבעל המטען הבודד, יכולות לשנות התנהגות - להפנות את המטען לנמל אחר.

אף שהרפורמה עברה את כל השלבים בדרגים המקצועיים, לרבות שימועים לקבוצות בעלי העניין, מתעכבת הבאתה לאישור ועדת המחירים, ולאחר מכן לחתימה של שרי התחבורה והאוצר על צו התעריפים. ראוי לציין שכבר היו בעבר מספר ניסיונות לתקן עיוותים בתעריפי הנמל, ואלה לא צלחו - בין היתר בגלל כוחן של קבוצות שנפגעות מהרפורמה המוצעת.

עידוד עבודת לילה

עבודת הנמלים עושה שימוש בעיקר בהון הנמלים ובשרשרת הלוגיסטית הקשורה אליהם, כולל כבישים ומשאיות לפריקה וטעינה והובלה של המשאות. אחת הסיבות לאי-היעילות של הנמלים בישראל היא שתפוקתם בלילה הייתה נמוכה מאוד - רק 17% מהתנועה של המכולות.

פעילות לוגיסטית בלילה הייתה מביאה לקיצור התור לפריקת אוניות ולהפחתת העומס בכבישים. בחו"ל מקובל שהשרשרת הלוגיסטית, הכוללת נמלים, חברות הובלה, מחסנים עורפיים וחברות תעשיה, פועלת גם בלילה. בנמל לוס אנג'לס, למשל, התמריץ לעבודה בלילה הוא דרך התעריפים: התעריף למשתמש בלילה נמוך משמעותית מהתעריף ביום.

בתחילת 2008 החל בנמל חיפה ניסוי שמטרתו הרצה של פעילות השרשרת הלוגיסטית בשעות הלילה. בפעילות זו יש להתגבר על חסמי כניסה מסוימים מצד חברות המשאיות, מפעלי התעשיה והמחסנים העורפיים, שכמעט לא פועלים בלילה. כך, למשל, מפעלי התעשיה צריכים להיערך לפתיחת מחסני המפעל בלילה. מחסן עורפי ייפתח בלילה רק אם ייווצר ביקוש עקבי די הצורך.

בדוח הבנק מציינים כי גם הנמל צריך להיערך על-ידי פתיחת שעריו בין השעות 4:30 ו-6:30 בבוקר. התמריץ שניתן הוא סבסוד הפעילות של מחסן עורפי למכולות בלילה, שהפסדו יוצא בשכרו - המשק מרוויח מההשפעות החיצוניות הגדולות של הסטת פעילות ללילה.

בבנק מדגישים כי חשוב להבהיר לגורמים בשרשרת הלוגיסטית שהמדינה נחושה להפנים את ההשפעות החיצוניות הטובות שבפעילות הנמל בלילה.

על-פי הניסוי עד כה, גדלה הפעילות בנמל חיפה בלילה, במונחים של תנועת מכולות, מ-17% מתנועת המכולות ל-27% מהפעילות בחודש העמוס ביותר. בחודשים האחרונים השימוש בלילה פחת, בשל המיתון בפעילות המשק.

הניסוי תוכנן למשך שנה עד דצמבר 2008. לאחר מכן תוכנן להמשיך את הפעילות בלילה דרך התעריפים - קביעת תשלום נמוך יותר עבור שירותי הנמל בלילה ותשלום גבוה יותר בשעות העומס. תוכנית זו הייתה אמורה לצאת לפועל דרך הרפורמה בתעריפים, אולם זו מתעכבת. מפני חשיבותו של הניסוי, היה רצוי להאריך אותו עד לאישור הרפורמה בתעריפים, שכן הפסקתו תחזיר את פעילות השרשרת הלוגיסטית, שבחלקה כבר הורגלה לעבודה גם בלילה, לעבודה בשעות העומס בלבד. אף על-פי כן, הניסוי הופסק.