אלכוהול - לחיזוק העצמות

אנשים שנהנים מכוסית או שתיים של יין או בירה בכל יום שומרים למעשה על עצמות חזקות. כך על-פי ממצאי מחקר חדש שפורסם בעיתון האמריקני לתזונה רפואית.

חשוב לציין כי כמות גדולה יותר של אלכוהול - ומשקאות חריפים אחרים - עלולה דווקא להחליש את העצמות. כך דיווחו החוקרים מאוניברסיטת טאפטס שבבוסטון.

אי-אפשר להתעלם מהעובדה שהניסיון להבין מה הם היתרונות הבריאותיים של האלכוהול ובמקביל מה הם הסיכונים שבצריכת אלכוהול לא פשוטים, לאור כמות המחקרים המתפרסמים לאחרונה. מדובר במידע מאוד מבלבל משום שלאלכוהול ישנן השפעות שליליות על דברים שונים. לדוגמא, למרות ששתייה יכולה למנוע מחלות לב, היא עלולה להעלות את הסיכון לסרטן השד.

אף על-פי כן, השפעת האלכוהול על צפיפות המינרלים בעצמות (BMD) שהחוקרים זיהו גדולה יותר מכל השפעה שזוהתה בקשר לחומר מזין אחר - אפילו יותר מזו של הסידן. לא מדובר בממצאים שנויים במחלוקת, לדברי החוקרים, אלא בתוצאות ברורות ביותר.

במסגרת המחקר הנוכחי בדקו החוקרים כיצד סוגים שונים של אלכוהול השפיעו על צפיפות העצם בקרב 1,182 גברים, 1,289 נשים לאחר גיל המעבר ו-248 נשים לפני גיל המעבר שלקחו חלק במחקר "Framingham Offspring". גילאי המשתתפים במחקר נעו מ-29 ועד 86.

צפיפות העצם של גברים ששתו כוס או שתיים של יין או בירה על בסיס יומי הייתה גבוהה יותר לעומת זו של אלו שלא שתו, אך אצל אלו ששתו שתי כוסות או יותר של משקה חריף אחר ביום, צפיפות העצם הייתה נמוכה בצורה משמעותית לעומת זו של גברים ששתו לא יותר משתי כוסות של משקה חריף.

צפיפות המינרלים בעצמות של הנשים ששתו יותר משתי כוסות של משקה אלכוהולי חריף או יין ביום הייתה גבוהה יותר מאשר זו של נשים ששתו כמות קטנה יותר. למרות זאת, חשוב לא לפרש את הממצאים ולהסיק מהם כי נשים ששותות אלכוהול מועילות בכך לעצמות, בעיקר משום שמספר הנשים במחקר ששתו כמות גדולה מזו היה מועט.

בירה היא מקור מצויין לסיליקון, מינרל שדרוש לבריאות העצמות והפך נדיר יותר ויותר בתזונה המודרנית. תכולת הסיליקון שבבירה אחראית לפחות לחלק מההשפעות על צפיפות העצם בגברים. לגבי הנשים, מאחר שהיו רק נשים מעטות במחקר ששתו בירה לא ניתן להסיק מכך מסקנות לגבי הדרך בה המינרל משפיע על צפיפות העצם בקרב נשים.

בירה ויין יכולים להועיל לאנשים יותר מאשר משקה אלכוהולי חריף אחר משום שהם מכילים חומרים צמחיים מועילים כמו רזברטרול, לעומת המשקאות החריפים האחרים שרוב החומרים הטבעיים הוצאו מהם בתהליך הזיקוק.

החוקרים משערים כי האלכוהול עוזר בבניית העצם על-ידי כך שהוא מדרבן את רמות האסטרוגן - מנגנון שאחראי גם הוא לעלייה בסיכון לסרטן השד גם בקרב נשים ששותות במתינות.