מנכ"ל AIG: הבונוסים - מחוייבי המציאות

מנכ"ל AIG אומר (יום ד', 18.3.09) כי "המציאות הקשה של התחרות" היא שהובילה את חברת הביטוח להודיע על חלוקת בונוסים בשווי של 165 מיליון דולר לעובדיה, והודה כי החברה, שניצלה באמצעות כספי משלם המיסים, הולכת ומאבדת את סבלנותו של הציבור האמריקני.

AIG עברה בימים האחרונים תחת אש צולבת מצד הציבור, הפוליטיקאים והנשיא ברק אובמה, על כך שקיבלה 180 מיליארד דולר בכספי סיוע מצד הממשל, ואז החליטה לחלק בונוסים בעשרות מיליונים רבים, אך המנכ"ל אדוארד לידי אמר כי התקווה הטובה ביותר להשבת כספו של משלם המיסים, היא לדאוג ש-AIG תתקיים כעסק.

"איש אינו יודע טוב ממני כי AIG הייתה המקבל של סכומים נאים בכספי סיוע", אמר ליבי בנאום מוכן מראש להקראה בפני ועדת הקונגרס.

"אנו היינו הנהנים העיקריים מהאיפוק והסבלנות של העם האמריקני, ואנו מודעים באופן חד כי עלינו לא רק להיות מנהלים טובים של כספיו אותם קיבלנו, אלא גם כי סבלנותם של משלמי המיסים קרובה לקיצה", הוסיף.

"כאב הראש" של אובמה

הזעם בסוגיית הבונוסים מאיים לסכל את ניסיונותיו של אובמה לפתור את משבר האשראי ולמשוך את הכלכלה האמריקנית אל מחוץ למיתון עמוק. רבים בציבור רואים את החילוצים הפיננסים מהחודשים האחרונים כחלוקת כספים בחינם למנהלים עשירים שביצעו החלטות גרועות, והבונוסים "השמנים" - שאמנם קטנים באופן יחסי לקרן החילוץ הממשלתית בת 700 מיליארד הדולרים - סייעו להעצים את הכעס.

המצב שם את אובמה בפינה צרה בנסיונותיו למצוא את האיזון הנכון בין הבנה של הזעם הציבורי ובין התמקדות בתיקון הכלכלה. חלק מהכלכלנים ציינו בימים האחרונים כי הבונוסים עלולים להפוך להסחת דעת שתשהה את מאמצי ההתאוששות.

נכסים מורכבים בהיקף של 2.7 טריליון(!) דולר

AIG טענה כי התשלומים היו נחוצים כדי לשמור על עובדים בכירים בעלי התמחות מיוחדת בתחומם, אשר יסייעו להיפטר מניירות ערך מורכבים בשווי של 2.7 טריליון דולר, אשר הביאו את החברה אל סף התמוטטות בשנה שעברה.

לידי, שהפך למנכ"ל ויו"ר החברה לפני 6 חודשים, כשהממשלה פעלה לראשונה לייצוב החברה, אמר כי החברה עשתה טעויות "ברמה שאיש לא יכול היה להעלות על הדעת".

ההודאה הבהירה לא סייעה רבות כדי להקהות את הכעס שהופנה כלפיו היום. מנהיג הרפובליקאים בסנאט, מיץ' מק'קונל, קרא לסוגיית הבונוסים "עלבון כלפי משלמי המיסים, ואנו הולכים לרדת לשורש העניין, אפילו אם משרד האוצר לא עושה כן".

שר האוצר האמריקני, טימותי גייטנר, אמר אמש כי AIG תצטרך להבטיח כי היא תפצה את משלמי המיסים על הבונוסים כתנאי לקבלת 30 מיליארד דולר נוספים כהרחבה לתוכנית הצלתה.

גייטנר הוסיף, עם זאת, כי הכעס כלפי ליבי הוא "בלתי-מוצדק" מפני שהוא הצטרף ל-AIG לבקשת הממשלה וכי הבעיות בחברה קדמו לתקופת כהונתו