טקס פרידה לחללי המעבורת קולומביה; הנשיא בוש: "הם ידעו את הסיכון"

נאס"א ערכה טקס לכבוד הרוגי המעבורת קולומביה, במעמד נשיא המדינה ג'ורג' בוש וחברי הקונגרס והסנאט. משפחות ההרוגים, וביניהן משפחת רמון נכחו בטקס.

שר האוצר סילבן שלום ייצג את ישראל בטקס. הטקס אופיין בסממנים דתיים. הנוכחים נשאו תפילה למען הנספים.

ג'ורג' בוש אמר בטקס כי תוכנית החלל האמריקנית תמשיך. בדבריו לא התייחס לסוגיית אחריותה של נאס"א לתקלות - לא לחיוב ולא לשלילה. בוש אמר על האסטרונאוטים: "הם ידעו מה הסיכון הקיים, וקיבלו זאת בשמחה".

הרב הרולד רובינסון, אשר פתח את הטקס, ציטט שיר של חיים נחמן ביאליק, בעברית ובאנגלית. האסטרונאוט הראשי של נאס"א, קנת ברומינגר, אמר כי אילן רמון היה טייס מושלם.

בתום הטקס צלצלו בפעמון 7 פעמים, לזכר 7 הנופלים.