3 שנים לזורק הנעליים

בית המשפט העירקי גזר (יום ה', 12.3.09) שלוש שנות מאסר על מונטזאר אל-זיידי, כתב טלויזיוני בן 30, שהתפרסם לאחר שזרק את נעליו על נשיא ארה"ב לשעבר ג'ורג' בוש כאשר הלה הגיע לעירק בדצמבר שעבר, וצעק לעברו "זו נשיקה לשלום, כלב". אל-זיידי הכחיש את כתב האישום וצעק "עירק, תחי עירק" בהישמע גזר דינו, כך אמר עורך דינו.

עורך הדין אמר כי לא היה מופתע מגזר הדין שהתיישב עם התקנון העירקי האוסר תקיפת מנהיגים זרים בזמן ביקור רשמי, אך הוסיף כי מרשו מתכוון לערער על ההחלטה.

כמאתיים איש, כולל כתבים, בני משפחה ועורכי דין, הצטופפו באולם בית המשפט, אולם השופט הורה להם לעזוב לפני שהשמיע את גזר הדין. השופט אמר כי לקח בחשבון את גילו הצעיר של הנאשם ואת העובדה כי עברו הפלילי היה נקי לפני כן.

העולם הערבי המוסלמי מתייחס בחומרה רבה ל"זריקת נעליים" - עבירה שעלולה לשלוח את הנאשם לעד 15 שנות מאסר. העבירה אירעה כאשר בוש נועד עם ראש ממשלת עירק נורי אל-מליכי. בוש הצליח להתכופף ולהימנע מפגיעה. כאשר נשאל זיידי על-ידי השופט אם הוא חף מפשע, העיתונאי ענה: "כן, התגובה שלי הייתה טבעית, כמו של כל עירקי".

לאחר הקראת גזר הדין רבים מבני המשפחה קמו וצעקו: "זהו בית משפט אמריקני....בני כלב", ואחד מאחיו אמר שההחלטה לשלוח אותו לכלא הייתה פוליטית: "התייחסו אל מונטזאר כאל אסיר מלחמה". בני המשפחה אמרו כי יפעלו להגיש כתב אישום בבית משפט לזכויות אדם נגד בוש ושומרי הראש שלו, כמו גם נגד ראש הממשלה, בגין "עינוי". זיידי אמר כי הוכה ועונה לאחר מעצרו.

בחודש שעבר, התראיין העיתונאי ברשת הטלוויזיה העירקית ואמר כי לא הצליח לשלוט ברגשותיו כשראה את בוש: "הרגשתי שדמם של חפים מפשע נשפך לרגלי....אז הסרתי את הנעל הראשונה אבל היא לא פגעה בו. ואז באופן ספונטני הסרתי את הנעל השניה אבל גם היא לא פגעה בו. לא ניסיתי להרוג את מנהיג כוחות הכיבוש של עירק".