להכרעת שופטי בג"צ: פוקר - חוקי או לא?

התאחדות הפוקר עתרה (יום ד', 11.3.09) לבג"צ לקבוע כי משחק הפוקר טקסס הולדם אינו משחק הימורים אסור. כמו-כן ביקשה להורות למשטרה לתת רשיון לאליפות הפוקר השנתית.

האם פוקר הוא משחק מזל או משחק חשיבה אסטרטגי? על שאלה זו יתבקשו שופטי בג"צ להשיב בעתירה של התאחדות הפוקר בישראל.

באי-כוח ההתאחדות, עוה"ד ורד כהן ורענן בר און טוענים כי שלא כבשנים קודמות, השנה סירבה המשטרה לבקשתם לרשיון לקיום אליפות הפוקר השנתית. הסירוב בא בעקבות החלטת בית משפט כי טקסס הולדם הוא משחק הימורים האסור על-פי החוק.

העותרים חולקים על עמדת בית המשפט, וטוענים כי כדי שמשחק יהפוך למשחק הימורים האסור על-פי החוק "צריך שתוצאותיו תהיינה תלויות בגורל יותר מאשר בהבנה וביכולת", ואילו טקסס-הולדם הוא משחק שכלליו נקבעו בתקנון ספציפי ודורש "מיומנות, ידע, הבנה, יכולת, השתלבות ... וחשיבה אסטרטגית". על כך נוספת העובדה כי עלות השתתפות באירוע ""אחידה, ידועה מראש וסבירה - ללא תלות בתוצאה". ההוצאה הכספית היחידה של משתתף באליפות היא "תשלום עבור השתתפות בתחרות".

מדובר, לטענתם, במשחק כשר למהדרין "לפי בית שמאי ובית הלל כאחד" וכי למעשה מדובר במשחק הדומה לטניס; "גם בפוקר מוענק פרס למשתתף על-פי מיקומו הסופי בתחרות". האליפות עצמה היא כנס ספורטיבי תחרותי חברתי ולא אירוע הימורים.

העותרים מציגים חוות דעת מומחה, ראש המחלקה לסטטיסטיקה וחקר ביצועים באוניברסיטת תל אביב, פרופ' אהוד לרר, אשר קבע כי "לידע, הבנה ויכולת יש השפעה מכרעת על הסיכוי ששחקן יתקדם וינצח במהלך הטורניר. מכאן, שהתוצאות בטורניר טקסס הולדם תלויות בידע, הבנה וביכולת יותר מאשר בגורל, וזאת באופן משמעותי".

עוד טוענים העותרים כי גם המחוקק שחוקק חוק האוסר משחקי הימורים לא התכוון לסוג זה של משחק אלא למשחקים שנלווה אליהם סיכוי של ממש להתמכרות. לטענתם, טקסס הולדם "אינו נמנה על משחקים אלו".

באי-כוח ההתאחדות טוענים עוד בעתירה כי איסור על קיום הטורניר פוגע בחופש העיסוק של ההתאחדות.