אסד: בנינו מחדש המתקן שהופצץ

נשיא סוריה בשאר אסד אמר שהמתקן שהופצץ לפני שנתיים בידי ישראל, ושארה"ב טענה כי הוא כור גרעיני, שוקם מחדש, אולם לא הרחיב פרטים בנושא. דבריו התפרסמו (יום ב', 9.3.09) בעיתון של האמירויות הערביות אל-ח'אליג'. סוריה הכחישה כי היה מדובר במתקן גרעיני וטענה שהיה זה מתקן צבאי שלא נעשה בו שימוש.

בספטמבר 2007 מטוסי חיל האויר הפציצו את המתקן, ומספר חודשים לאחר מכן, הגיעה הודעה מוושינגטון כי היה זה כור בתהליך בנייה, שעם סיום בנייתו, בסיוע צפון קוריאה, יהיה מסוגל לייצר פלוטוניום.

על-פי עדות של דיפלומטים בוינה, המתקן החדש נראה כמרכז פיקוח לטילים, ונראה כי הוא בתהליכי בנייה. על אף שסוריה התירה לפקחים לערוך סקירה ראשונית של האתר, סוריה מנעה מפקחי הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית לבצע בדיקות נוספות ביוני האחרון.

בראיון עם נשיא סוריה, ציין אסד כי סוריה אכן איפשרה לפקחי האו"ם לבקר במתקן, וכי אילו היה המתקן גרעיני, לא הייתה מאפשרת להם להיכנס. עוד ציין כי נדרשו לארה"ב שמונה חודשים לחשוף את הראיות שלהם, והאשים את ארה"ב כי היא מנסה להצדיק את הפיצוץ שנערך לפני שנתיים.

ממצאי הבדיקה הראשונית העלו שיירים של אורניום מעשה ידי-אדם ושל גרפיט, אבל נציגי האו"ם אמרו כי מוקדם מדי לקבוע אם היישום שלהם היה גרעיני. אסד התייחס לממצאים אלה בראיון היום ואמר כי לא יכול להיות שהיה אורניום באתר אם היה עדיין בתהליך של בנייה.