האם נמצאה הדרך לעצור את הסרטן?

מדענים גילו דרך לעצור את התפשטות הסרטן לאזורים אחרים בגוף.

גרורות סרטניות, שהן התפשטות הסרטן מהמיקום המקורי שלו, אחראיות ל-90% ממקרי המוות מסרטן.

מדענים מהמוסד לחקר הסרטן גילו כי אנזים הנקרא LOX הוא גורם קריטי בהתפשטות גרורות סרטניות, והם מקווים שתרופות שמטרתן לחסום את פעולתו של האנזים, יוכלו לרסן את הסרטן.

הם דיווחו על ממצאי המחקר בעיתון "Cancer Cell".

המדענים חקרו את סרטן השד בעכברים אמנם, אך הם משוכנעים שניתן ליישם את הממצאים גם בבני אדם ובסוגים אחרים של סרטן.

LOX (ליזיל אוקסידאז) פועל על-ידי כך שהוא שולח אותות כדי להכין אזור חדש בגוף בו יוכל הסרטן 'להקים מחנה קבע'. ללא תהליך ההכנה, הסביבה החדשה תהיה עויינת מדי ולא תאפשר לסרטן להתפתח בה.

עורכי המחקר תיארו את התגלית כ"חתיכה המשוננת החסרה החיונית" שהמדענים מחפשים אחריה. לדבריהם, זוהי הפעם הראשונה בה זוהה אנזים מרכזי ביעילות המאפשרת לסרטן להתפשט.

במידה שניתן יהיה לשבש את היכולת של הגוף להכין מיקומים חדשים אליהן יכול הסרטן להתפשט, ניתן יהיה למנוע ביעילות גרורות סרטניות.

גרורות סרטניות קשות מאוד לטיפול והתגלית החדשה מעוררת תקווה אמיתית לכך שניתן יהיה לפתח תרופה שתילחם בהתפשטות הסרטן.

מומחים בתחום שהגיבו לממצאים אמרו כי הבנה עמוקה יותר של הדרך בה הסרטן מתפשט חיונית לשיפור הטיפול במחלה, והמחקר הנוכחי מקרב את המדענים צעד אחד נוסף להבנת הבעיה. השלב הבא יהיה לגלות אם ניתן "לכבות" את פרוטאין LOX כדי לעצור את התפשטות הסרטן.