"מייסד הנצרות היה צעיר פלשתיני"

חלק מספרי הלימוד האמריקניים מעוותים את ההיסטוריה ואת הדת. כך קובע מחקר בן חמש שנים שתועד בספר "הבעיה של ספרי לימוד: עיוות ההיסטוריה והדת",

רשת פוקס ניוז דיווחה (שבת, 7.3.09) כי הכותבים גרי טובין ודניס איברה מהמוסד לחקר יהדות וקהילה מצאו כ-500 טעויות רווחות הנוגעות לדת ב-28 מספרי החינוך הידועים ביותר. בין הטעויות הבולטות ביותר הייתה הקביעה שישו היה פלשתיני.

באחד הספרים הוצגה הטענה (שעליה אמורים התלמידים לענות
בחיוב או בשלילה): "הנצרות נוסדה על-ידי צעיר פלשתיני בשם ישו". התשובה הנכונה היא שהטענה חיובית.ולא זו בלבד שהספר טוען כי ישו היה פלשתיני, אלא שהוא מתעלם מן העובדה שישו היה יהודי. על-פי הטקסט המקורי, כך מציין איברה, ישו לימד את תורתו ביהודה ובגליל, ולא בפלשתין.

הבעיה, על-פי איברה, היא שהמוציאים לאור שואבים את המידע שלהם מאנשים שאינם מתמחים בנושא, או שכפופים לקבוצת מיעוט מסויימת. "הם מצויים תחת לחץ של קבוצות מיעוט או קבוצות דתיות שונות, והם מנסים לרצות את כולם", אמר איברה. בנוסף, טען איברה, הספרים אינם מתייחסים באופן שווה לשלוש הדתות, ונראה כי יש נטייה להימנע מביקורת נגד האיסלאם. "לאיסלאם יש מעמד פריבילגי", אמר איברה.

חלק מהבעייתיות נעוצה גם בעובדה שיש מעט מאוד מוציאים לאור. 75% מספרי הלימוד מגיעים משלוש חברות בלבד. שלוש חברות אלה סירבו להגיב לממצאי המחקר.

אולם איברה אינו משוכנע שהטעויות תמימות אלא סבור שיש ניסיון להעביר מסרים תעמולתיים, ובעיקר לשפוך אור שלילי על הנצרות ועל ישראל, ולעודד גישות פרו-פלשתיניות.

הפתרון צריך להתחיל בכך שהורי התלמידים והקהילות יתערבו וידרשו הסברים מבתי הספר ומהמוציאים לאור. "אנו חוששים שהדבר ייצור דור של תלמידים בעלי דיעות קדומות", אמר איברה, שמעיד כי בין הסטודנטים שמגיעים לאוניברסיטאות יש אכן כאלה האוחזים בדעות שהועברו להם מספרי הלימוד.