נאס"א עוצרת את ההמראות בעקבות אסון הקולומביה, ולא ברור כעת, מה עתיד המשימה הכוללת את הרכבת תחנת החלל הבינ"ל, עליה 3 אסטרונאויטים. כך מדווחת סוכנות הידיעות AP (יום א', 2.2.03).
גם כאשר המעבורת מקורקעת, נאס"א עדיין יכולה להחזיר את האסטרונאוטים בעזרתה של רוסיה. אך אם אכן יהיו מעבורות החלל שברשות נאס"א מחוץ לשימוש לתקופה ארוכה, זאת לאור האסון, עלולים להיווצר קשיים בתחזוקת תחנת החלל.
"זהו בהחלט עיכוב רציני לחתנת החלל, מכיוון שבמהלך השנה הקרובה המעבורות אמורות היו להעביר חלקים רבים להרכבה בתחנת החלל", כך אמר ג'ון לוגסטון, מנהל מוסד מדיניות החלל באוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון.
ככל הנראה, נאס"א לא תבנה בזמן הקרוב מעבורת אשר תחליף את הקולומביה, כך על-פי דבריהם של מומחים, מה שמשאיר את סוכנות החלל עם צי של 3 רכבי חלל בסך הכל.
הדור הבא של רכבי חלל נראה באופק כ-10-15 שנה מהיום, כך אמר דונלד ה. אמרו, אשר שירת בתפקיד מהנדס ראשי של החללית בין השנים 1989-1993. "אני חושב שהמדינה לא תשקיע במעבורות נוספות", כך אמר (שבת).
עד לפני מספר שנים, סקרה נאס"א מספר תכניות של רכבי חלל, אך התכניות הללו הן ברגע זה "תכניות מדף".
3 רכבי החלל של נאס"א הם בני 10-18 שנים.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה