אובמה מוציא את ארצות הברית מעירק

נשיא ארצות הברית ברק אובמה צפוי להורות לכל הכוחות האמריקנים לעזוב את עירק עד חודש אוגוסט שנה הבאה - כך על-פי דיווח של גורמים רשמיים - וכך לסגור את הדלת למלחמה שגבתה את חייהם של 4,250 חיילים אמריקנים.

יציאת הכוחות, עליה המליצו היועצים הביטחוניים של אובמה, תשחרר את החיילים ואת המשאבים הצבאיים למלחמה באפגניסטן, היכן שאובמה מאמין כי האיום לביטחון הלאומי הוא אקוטי. הנסיגה מעירק אמורה להסתיים בעוד 18 חודשים מהיום.

"אנו בוחנים כעת בצורה זהירה את המדיניות שלנו בשתי המלחמות, ובקרוב אודיע על דרך הפעולה בעירק שתשאיר את עירק לתושביה ותביא לסיום אחראי של המלחמה", אמר אובמה בפנייתו לחברי הקונגרס אמש.

ההצהרה הרשמית צפויה לצאת עוד השבוע, כך מסר מקור רשמי מהבית הלבן לסוכנות הידיעות AP, וציין כי אובמה טרם אישר את הפרטים הסופיים. הגורם הרשמי, שדיבר בעילום שם, אמר כי אובמה ידון בנושא עירק במהלך ביקורו בצפון קרולינה ביום חמישי.

תוכנית הנסיגה בת ה-16 חודשים, על-פיה בכל חודש תצא בריגדה (חטיבת שדה) אחת מעירק, מבוססת על המלצות של מפקדי צבא שמאמינים כי לא תסכן את החיילים הנשארים מאחור וגם לא את המצב הביטחוני השביר של עירק.

גורמים רשמיים אומרים כי עם כניסתו לבית הלבן, ביקש אובמה מספר אופציות מיועציו הצבאיים הבכירים, ודרש תוכניות שמשך הנסיגה שלהן נע מ-16 ועד 23 חודשים.

שר ההגנה, רוברט גייטס וראש המטה הכללי, מייק מולן, הגישו לאחרונה שלוש אלטרנטיבות לנסיגה לשיקולו של אובמה - 16, 19 ו-23 חודשים, הארוכה ביותר היא שהייתה עדיפה על הגורמים הרשמיים בעירק ועל חלק מהמפקדים האמריקנים.

הנסיגה המלאה של הכוחות האמריקנים תסתיים בדצמבר 2011, התאריך המוסכם על ארצות הברית ועירק להוצאת כל הכוחות.

כ-142,000 חיילים אמריקנים נמצאים בעירק, בערך 14 בריגדות, כ-11,000 יותר ממספר החיילים שהיו בעירק כשהנשיא ג'ורג' בוש הכריז בינואר 2007 כי יעלה את מספר החיילים כדי לשים סוף למרידות. הוא שלח 21,000 חיילים קרביים נוספים לבגדד ולמחוז אנבר.

למרות שמספר הבריגדות הקרביות ירד מ-20 ל-14, ארצות הברית העלתה את מספר הכוחות הלוגיסטיים האחרים. בריגדה מונה בדרך כלל 3,000 עד 5,000 חיילים.

הקונגרס אישר יותר מ-657 מיליארד דולר עד כה למלחמה בעירק, כך על-פי דוח שפורסם בשנה שעברה על-ידי שירות המחקר של הקונגרס האמריקני.