אסון הקולומביה - תושבים באזור מדווחים כי חשו בהתפוצצות

האסון, ככל הנראה, של הקולומביה, אירע בתאריך קרוב לחודש בו אירע אסון הצ'לנגר (1986), כך מדגישים ב-CNN.

ב-CNN דיווחו על התדהמה הרבה בירושלים ממותו של האסטרונאט אילן רמון ויתר טייסי המעבורת, וציינו, כי ממשלת ישראל טרם קיבלה הודעה רשמית. דווח, כי בטקסס נמצאו חלקים שנראו כמו הריסות מהחללית.

תושבים באזור דיווחו כי שמעו וראו התפוצצות - שאפשר היה גם לחוש בה. עשרות התושבים דיווחו גם, כי ראו "כדור אש" בשמים.

ג'יימס הרספילד, ממחלקת יחסי הציבור של נאס"א אמר, כי אין להתקרב לאזור משתי סיבות: הדבר אסור, על-פי החוק, אך גם מסוכן, בשל החומרים שעלולים להיות רעילים. הרספילד אמר עוד, כי צוותי חילוץ והצלה מדאלאס, טקסס, הוזעקו לאזור. נאס"א פנתה לאזרחים אשר מבחינים בכל מה שנראה כחלק מהריסות החללית בבקשה לדווח מייד לרשויות המקומיות.

הנשיא בוש תודרך על האסון בקמפ דיוויד, אשר במרילנד, והוא קיצר את שהותו באתר ועושה דרכו לבית הלבן.

דוברת הבית הלבן אמרה ל-CNN, כי אין מה שיצביע על-כך שהפיצוץ היה תוצאה של פעולת טרור, וכי ככל הנראה מדובר בתאונה.