אטלנטיס: גוגל מנפצת את האשליות

העיר האבודה אטלנטיס עדיין אבודה - זאת למרות התקוות הרבות כי 'גוגל ארץ' (Google Earth) איתר את העיר האגדית על קרקעית האוקיאנוס האטלנטי.

גולשים דיווחו על מה שנראה כרשת של רחובות וקווי מתאר של עיר גדולה על קרקעית הים, כ-960 קילומטרים מחופי אפריקה, ומומחים סברו כי מדובר באחד מהמיקומים האפשריים של העיר שתוארה על-ידי אפלטון, הפילוסוף היווני.

אך מחברת גוגל נמסר כי הקווים בסך-הכל מייצגים נתונים סונאריים (הנאספים על-ידי מכשיר לגילוי עצמים מתחת למים בעזרת שידור גלי קול בתדר גבוה), שנאספו מסירות.

תגליות מדהימות רבות נעשו בעזרת 'גוגל ארץ', כולל גילויו של יער קדמוני במוזמביק, שהוא ביתם של זנים שטרם נודע עליהם ושרידי וילה רומית, נאמר בהצהרה מטעם החברה, אך במקרה זה, מה שהגולשים ראו הוא תהליך של עיבוד נתונים. מידע בתימטרי (או שטח פני הים) נאסף לעיתים קרובות מספינות המשתמשות בסונאר כדי למדוד את קרקעית הים.

הקווים משקפים למעשה את נתיב הספינה האוספת את הנתונים, והעובדה שישנן נקודות שחורות בין הקווים היא סימן לכך שהידע שלנו על האוקיאנוס הוא מצומצם ביותר.

הסיפור על אטלנטיס, אוטופיה אגדית שנהרסה בעת העתיקה, עורר את דמיונם של אנשי האקדמיה מאז תוארה לראשונה על-ידי הפילוסוף אפלטון לפני יותר מ-2,000 שנה.

אפלטון כתב על ארץ של שפע ועושר, תרבות מתקדמת ויופי טבעי, והסיפור עורר דיונים רבים מאחר שרבים טוענים כי מדובר באגדה בלבד. ישנם מומחים שטוענים כי מיקום העיר האגדתית הוא ליד קובה, אחרים טוענים שמדובר בחופי קורנוול (מחוז בדרום-מערב אנגליה) ויש מי שמאמינים כי העיר הייתה באמצע האוקיאנוס האטלנטי.