טיפול בתאי גזע גרם לגידול במוח

למרות התקוות הגדולות שכולנו מפתחים סביב תחום תאי גזע עובריים, עדיין נדרשים מחקרים נוספים לפני שניתן יהיה להשתמש בהם ללא חשש מסיכונים אפשריים.

ההוכחה לכך הוא המקרה עליו דווח ב-"PLoS Medicine", המתאר תופעת לוואי נדירה של טיפול בתאי גזע עובריים.

נינט אמריליו וגדעון רחבי מהמרכז הרפואי שיבא בתל השומר, דיווחו על מקרה של ילד עם מחלה גנטית נדירה - Ataxia Telangiectasia (אטקסיה טלאנגייקטאסיה, או בקיצור AT), שעבר טיפול בתאי גזע עובריים במרפאה במוסקבה (שאינה קשורה למרכז הרפואי) וארבע שנים לאחר שהטיפול החל, התברר כי הוא סובל מגידול חריג במוחו ובעמוד השדרה שלו.

הילד הישראלי, ששמו לא פורסם, חולה במחלה ניוונית נדירה המופיעה לראשונה בילדות. מדובר במחלה המשפיעה על מספר מערכות גוף שונות ובמיוחד על המוח ומערכת החיסון. תוחלת החיים הממוצעת של ילדים חולי AT עומדת כיום על כ-20 שנה, וטרם נמצא המרפא למחלה.

בעבר היו דיווחים על התפתחות גידולים במכרסמים בעקבות הזרקת תאי גזע עובריים נייטרלים, למרות שניתן להוריד את הסיכון לגידולים כאלו אם התאים עוברים מיון לפני שהם מוזרקים לגוף. על-פי הדוח, מדובר במקרה המתועד הראשון של סיבוך כזה באדם בעקבות טיפול בתאי גזע עובריים עצביים.

הגידול בעמוד השדרה, שהוסר בהליך ניתוחי, התגלה כגידול שדומה ל-"glioneuronal tumor" - סוג של גידול עצבי שפיר. עורכי המאמר תיארו את ההליך בו ניתחו את הגידול וציינו כי המסקנה הייתה שלא ייתכן שהוא נוצר מהרקמות של החולה עצמו. הסיבה - הגידול הכיל הן תאי XX (נקבה) והן תאי XY (זכר) והיה בעל שני העתקים נורמליים של גן ATM (הגן הגורם לאטקסיה טלאנגייקטאסיה, שהיה שונה אצל החולה).

עורכי המחקר דנו בטבעה הנדיר של תופעת הלוואי, ושיערו כי מצבו של החולה הוא שאיפשר את התפתחות הגידול, מאחר שאנשים הסובלים מאטקסיה טלאנגייקטאסיה (שיגשון, בעברית) סובלים גם לעיתים קרובות ממערכת חיסון לקויה. למרות שהדוח הצביע על הצורך בזהירות כשמדובר בטיפול בתאי גזע, עורכיו הגיעו למסקנה כי הממצאים "אינם מרמזים על כך שיש לנטוש את המחקר בטיפול בתאי גזע".

יחד עם זאת, הם מציעים להרחיב את המחקר לביולוגיה של תאי הגזע ולמחקרים קדם-קליניים יסודיים, שיבטיחו את בטיחות הטיפול במטרה למקסם את היתרונות הפוטנציאלים הגלומים ברפואה מחדשת ולהקטין את הסיכונים שבהם.

בנוסף, הם ציינו כי במספר מחקרים שנעשו לאחרונה נמצאו מאפיינים משותפים לתאי גזע ולתאים סרטניים [ראו ידיעה משמאל].