התכווצויות שרירים בלילה - סיבה לדאגה?

התכווצות שרירים היא התכווצות ממושכת וחזקה של שריר אחד או יותר. התופעה יכולה להתבטא בכאב חזק ובחוסר יכולת להשתמש בשרירים המכווצים. התכווצויות שרירים ליליות הן התכווצויות של שרירי הרגל, בדרך כלל בחלק האחורי התחתון של הרגל (שריר הסובך). הן לעיתים קרובות מופיעות בדיוק לאחר ההרדמות, או ההתעוררות.

הגורם המדוייק להתכווצויות שרירים ליליות אינו ידוע. מומחים מסויימים מאמינים כי הן נובעות מעיבוד לא תקין של אלקטרוליטים - גורמים חיוניים וחומרים כימיים שהגוף זקוק להם לתפקודים בסיסיים - על-ידי השרירים. כמעט כל אחד סובל לפעמים מהתכווצויות שרירים ברגל, אך אלו מופיעות בדרך כלל בקרב קשישים. גורמים שכיחים להתכווצויות שרירים ליליות ברגליים כוללים:

* מאמץ מופרז של השרירים
* ישיבה ממושכת
* התייבשות
* הריון
* סוכרת
* רמות אשלגן נמוכות
* הפרעות עצביות-שריריות, כמו מחלת פרקינסון
* תרופות מסויימות, כמו אלבוטרול (albuterol), ניאצין (niacin), חומרים מעוררי השתנה, חוסמי ערוצי הסידן ותרופות אנטיפסיכוטיות
* שימוש באלכוהול

אם אתם סובלים מהתכווצות שרירים ברגל תוכלו להקל על המצב על-ידי:

* הליכה על הרגל המכווצת
* עיסוי לשריר המכווץ
* מתיחת הרגל וכיפוף כף הרגל לכיוון הברך עד שתרגישו את שריר הסובך נמתח
* הנחת קרח על האזור הכואב
* אמבטיה חמה

כדי למנוע התכווצויות שרירים ליליות ברגל:

* שתו כמות רבה של נוזלים במהלך היום
* מיתחו את הרגל לפני הכניסה למיטה
* דאגו לכמות מספקת של אשלגן בתזונה

אם אתם סובלים מהתכווצויות ליליות תכופות וקשות, שוחחו עם הרופא. תוצאות הטיפולים משתנות, אך הטיפולים היעילים ביותר המבוססים על מחקרים עדכניים הם:

* ויטמין B12
* גאבאפנטין

יש להבחין בין התכווצויות שרירים ליליות ברגליים לגורם שכיח אחר הגורם לחוסר נוחות של הרגליים בלילה ונקרא 'תסמונת רגליים חסרות מנוח' - מצב בו קיימת תחושה של 'נמלים' ברגליים, או חוסר שקט עד שמניעים אותן. התחושה מחריפה לעיתים קרובות לקראת הלילה. תסמונת רגליים חסרות מנוח היא מצב נוירולוגי הדורש טיפול שונה מזה של התכווצויות שרירים ליליות.