סיעת המרכז, שבראשותה עומד חבר הכנסת דוד מגן, הודיעה כי היא פורשת מהמירוץ לכנסת. הסיעה, שעל-פי הסקרים לא היתה צפויה לעבור את אחוז החסימה מצטרפת לסיעתו של הרב בא-גד, אשר פרש גם הוא בבוקר. (יום א', 26.1.03).

מטרת הפרישה היא ככל הנראה למנוע אובדן של מצביעים שיעברו כעת למפלגות ימין אחרות, וקולותיהם לא יאבדו מתחת לקו אחוז החסימה.