דום נשימה בשינה: פגיעה במערכות שונות בגוף

בעזרת כלים חדשים ומדוייקים יותר, חוקרים הצליחו לגלות קשר בין דום נשימה בשינה לשינויים פרה-סוכרתיים בייצור האינסולין ובחילוף החומרים של הגלוקוז.

במחקרים שנעשו בעבר, חוקרים השתמשו באינדקס מסת הגוף כדי למדוד את שומן הגוף, אך מדענים כיום סבורים כי השיטה נוטה לטעויות.

לצורך המחקר הנוכחי, השתמשו החוקרים בשיטת הדמיה הנקראת 'dual-energy X-ray absorptiometry', או בקיצור DEXA, טכניקה מדוייקת ביותר לבדיקת שומן הגוף, וכן לקחו דגימות מרובות לבדיקת העמידות לגלוקוז (FSIVGTT) - בדיקה המספקת תמונה מפורטת של הרגישות לאינסולין לאורך זמן במקום "תצלום בזק" של רגע ספציפי.

המדענים גייסו 118 חולים, כולל 39 שלא סבלו מהפרעת נשימה בשינה (SBD) ו-79 שאובחנו רק לאחרונה עם SBD אך לא טופלו. כל אחד מהמשתתפים עבר בדיקת שינה כדי להעריך את רמת ה-SBD, ואז עבר FSIVGGT כדי לקבוע את חילוף החומרים של הגלוקוז ואת הרגישות לאינסולין ביום שאחרי.

הממצא העיקרי היה כי SDB נמצא קשור במידה משמעותית לירידה בשלושה מסלולים מטבוליים שהגוף משתמש בחילוף החומרים של הגלוקוז - רגישות לאינסולין, יעילות הגלוקוז ותפקוד תאי הלבלב - ללא קשר להשמנה.

לדברי עורכי המחקר, הממצאים מראים כי SDB מאופיין על-ידי חוסרים פיסיולוגיים רבים המעלים את הנטייה לסוכרת מסוג 2.

גורם סיכון: ישיבה ממושכת

צילום: הצטברות נוזלים [צילום: AP]

במחקר נפרד, חוקרים מהמרכז הרפואי ג'ונס הופקינס גילו כי היפוקסיה (חוסר חמצן) כרונית לא רצופה - חוסר באספקת חמצן - המאופיינת לעיתים קרובות בהפרעת חסימה נשימתית (OSA), קשורה גם להתפתחות מחלת כבד.

החוקרים גייסו 90 משתתפים שסבלו מהשמנה חמורה ועמדו לפני ניתוח מעקפים בקיבה אך לא אובחנו עם OSA - צורה שכיחה של SDB. כל אחד מהם עבר בדיקת שינה ובדיקות דם לסמנים של תפקודי כבד, עמידות לאינסולין ודלקתיות מערכתית.

החוקרים גילו קשר בין OSA לעמידות לאינסולין וכן לרמת ההיפקסמיה במהלך הלילה לעומת מספר האירועים של דום נשימה. לדבריהם הממצאים ברורים: השמנה והפרעה נשימתית בשינה גורמים להשפעות שליליות נפרדות, ואולי נוספות, על העמידות לאינסולין ועל הכבד.

במחקר נפרד, חוקרים קנדיים גילו גורם סיכון נוסף השכיח בהשמנה וב-OSA: ישיבה או עמידה ממושכת בשעות היום. למעשה, אפילו במקרים בהם סגנון חיים לא פעיל לא גורם להשמנה, הוא עדיין עלול לגרום ל-OSA ולסיכונים הבריאותיים הקשורים למצב.

סגנון חיים כזה גורם להצטברות נוזלים, בשעות היום, בבשר השוק, כתוצאה מחוסר פעילות ממושכת, נוזלים שעולים לחלק העליון של הגוף בלילה כששוכבים במיטה. ייתכן שכך מגיעים חלק מהנוזלים לצוואר וכך פוגעים במעברי האוויר.

* המחקרים פורסמו בעיתון האמריקני לטיפול נשימתי וטיפול נמרץ.