השמנה - עניין של וירוסים

האם באמת אפשר להידבק בהשמנה? רופא מארצות הברית סבור כי אפשר, וטוען כי וירוס ההצטננות עלול לשבש את התהליכים הנורמליים של הגוף ולגרום לנו להשמין.

במשך עשר השנים האחרונות, ד"ר ניקהיל דורנדהאר מלואיזיאנה, ביצע מחקרים בבעלי חיים ובבני אדם על ווירוס בשם אדנווירוס-36.

הוא מאמין כי וירוס זה הוא אחד המנגנונים שגורמים לאנשים להעלות במשקל מהר יותר.

צוות החוקרים שאיתו - מהמרכז פנינגטון למחקר ביו-רפואי - תיעד יותר מ-1,000 חולים שההשמנה שלהם נמצאה קשורה לזיהום בווירוס.

צוות החוקרים לקח דגימות דם ממתנדבים שהגיעו למרפאה המטפלת בבעיות השמנה. הם בדקו את הדגימות בחיפוש אחר נוגדנים לאדנווירוס-36, וגילו כי 20% מהחולים נדבקו בווירוס בנקודה מסויימת והיו שמנים במידה משמעותית לעומת המתנדבים שבדיקת הנוגדנים שלהם הייתה שלילית.

במחקר נוסף, הצליחו החוקרים להראות כי אנשים שמנים היו בסבירות גבוהה פי שלושה להידבק בווירוס לעומת אנשים לא שמנים ואפילו בקרב קבוצה של משתתפים לא שמנים, משקלם של אלו עם הווירוס היה גבוה מהממוצע.

לדברי ד"ר דורנדהאר, כשהווירוס חודר לרקמות שומן הוא מייצר העתקים של עצמו ומעלה את מספר תאי השומן, מה שמסביר מדוע אנשים משמינים כשהם נדבקים בווירוס.

זהירות משמנים

צילום: זהירות מחיידקים [צילום: AP]

אם כך, אם אנחנו מאד רוצים להשאר רזים האם עלינו להתרחק מאנשים שמנים?

לדבריו רובינו, נדבקנו בווירוס כשהיינו ילדים ונשארנו נגועים בו למשך חודשיים שלושה. כמו-כן, ישנן סיבות רבות אחרות להשמנה.

מומחים בתחום שהגיבו לממצאים אמרו כי חשוב לדעת שזו אינה הסיבה למגיפת ההשמנה. מדובר בגורם קטן, לדבריהם, וחשוב לחקור את כל הכיוונים בתחום, מאחר ואנשים רבים זקוקים לעזרה שלא תמיד ברור כיצד לתת אותה.

על-פי נתונים של ארגון הבריאות העולמי יותר ממיליארד אנשים סובלים מעודף משקל ושליש מהם סובלים מהשמנה. שיעור ההשמנה עלה פי שלושה מאז 1980 במספר אזורים בצפון אמריקה, בבריטניה, מזרח אירופה, המזרח התיכון, אוסטרליה וסין.

בישראל, 14.4% מכלל האוכלוסיה הבוגרת (כ-590,000 ישראלים) סובלים מהשמנה על-פי דיווח עצמי של משקל וגובה. אחוז הנשים הסובלות מהשמנה עומד על 15.5%, זאת לעומת 13.2% מהגברים. שיעור ההשמנה הגבוה ביותר נצפה בקרב נשים ערביות (21.3%).

לסיכום, הדאגה סביב מגיפת ההשמנה תרמה לתגליות שונות ומשונות לגבי הסיבות להשמנה אך המסר בסופו של דבר נשאר זהה: תזונה הגיונית והתעמלות הם המרכיבים העיקריים לשמירה על משקל תקין.