סין: גזר דין מוות על מכירת חלב מסוכן

בית משפט בסין פסק עונש מוות לשני גברים על חלקם בשערוריה של שיווק חלב שגרם למותם של שישה ילדים לפחות. האישה שנמצאה אחראית עיקרית לטרגדיה נשלחה למאסר עולם.

קרוב ל-300,000 ילדים חלו בשנה שעברה לאחר ששתו חלב שהועשר במכוון במלמין, מרכיב תעשייתי רעיל שיכול לספק תוצאות חיוביות מזוייפות בבדיקות לפרוטאין.

שערוריית החלב, האחרונה בשרשרת ארוכה של כשלים בתחום בטיחות המזון, גרמה לנזק עצום לסחורה המיוצרת ומיוצאת מסין, ועוררה זעם עצום בציבור.

העיתוי בו בחרה בייג'ין למתן גזר הדין לא היה מקרי, כשהכוונה הייתה לסיים את המשפט לקראת החג המשמעותי ביותר של סין. המשפט - אחריו עקבו התושבים מקרוב - של המתווך והמנהלים מ"קבוצת סנולו", הנמצאת כיום בפשיטת רגל ונמנעה לדווח על מקרים של תינוקות שחלו משתיית המוצרים ששיווקה - הסתיים בדיוק לפני תחילת שנת הירח החדשה.

מתאבלים במקום לחגוג

מספר רב של הורים הגיעו לעיר התעשייתית שיג'יאזואנג והמתינו שעות בקור המקפיא - בתקופה בה המדינה כולה עסוקה באיחוד משפחות ובחגיגות - רק כדי לראות כי נעשה צדק לילדיהם.

"פסטיבל האביב מתקרב, אך איזה שמחה יש לנו?" שאל אחד ההורים במקום שבנו מת בתחילת ינואר, שבוע בלבד לפני יום הולדתו הראשון. האב מאמין כי מותו של הילד מלויקמיה נגרם או הוחרף מהמלמין שגרם לו גם לסבול מאבנים בכליה.

משפחות רבות הפנו את זעמן כלפי המנהלת לשעבר של קבוצת סנולו, טיאן וונואה, וחשו נבגדים שלא 'זכתה' לגזר דין מוות. טיאן הודתה באשמה בשנה שעברה ולכן נשלחה למאסר עולם ולא תוצא להורג.

"צריך לירות בה", אמרה אישה אחרת, שסיפרה שנכדתה מתה בחודש יוני מאי-ספיקת כליות לאחר ששתתה את תחליף החלב של סנולו. לדבריה, הילדה לא הופיעה ברשימת הקורבנות הרשמית מאחר שמתה לפני שהשערוריה נחשפה. "ילדים רבים מתו, אך הם שמרו על מספר רשמי נמוך כדי שהיא תוכל להישלח למאסר עולם ולא לקבל גזר דין מוות", אמרה.

טיאן נקנסה גם ב-24.5 מיליון יאן (3.6 מיליון דולר). סנולו, בבעלות חלקית של איגוד החלב פונטרה מניו-זילנד, נקנסה ב-49 מיליון יאן.

הממשלה מסתירה מידע

מלמין, שעלול לגרום לאבנים בכליות, אמור לשמש לייצור פלסטיק, זבל כימי ואפילו בטון. תכולת החנקן הגבוהה שבו מאפשרת לרמות הפרוטאין להיראות גבוהות כשהוא מוסף לחלב או למזון.

טענות בדבר הסתרה ושוויון נפש של הגורמים הרשמיים הפכו את שערוריית אבקת החלב לנושא פוליטי בעייתי למפלגת השלטון הקומוניסטית, הנוהגת בזהירות כלפי מחאות והפגנות. המשטרה אף עצרה שני הורים כדי למנוע מהם להגיע למשפט, שם רצו להפנות שאלות לגבי פיצויים והתייחסות לבעיות בריאות ארוכות טווח.

המשפחה של הילד הראשון שמת כתוצאה משתיית החלב קיבלה 29,000 דולר, כך על-פי דיווחים של התקשורת הממשלתית בשבוע שעבר. אך הורים רבים אחרים טוענים כי הפיצויים נמוכים מדי וכי הם חוששים כי גורמים רשמיים מתעלמים או מסתירים מידע בנושא ההשפעות ארוכות הטווח של הרעלת המלמין.

"מה שאנו רוצים זה לא גזר דין. אנחנו רוצים שהממשלה תחקור כמו שצריך את ההשפעות של המלמין ותאמר לנו למה עלינו לצפות", אמר הורה נוסף שבנו נאלץ לעבור ניתוח להוצאת אבנים מהכליות בעקבות השימוש בחלב.

גזר דין מוות

ביום חמישי, המשטרה שמרה על בניין בית המשפט, הרחיקה את התושבים שהגיעו למקום אך נמנעה מעימותים. הדיון בבית המשפט בו הוכרז על גזר הדין נעשה בדלתיים סגורות אך הגורמים הרשמיים העבירו את פרטי המשפט לעיתונאים.

אחד הגברים שיוצאו להורג הוא זאנג יוג'ון, שייצר ומכר מעל 600 טון של אבקת פרוטאין, שהכילה מלמין, בין אוקטובר 2007 לאוגוסט 2008. האבקה נקנתה על-ידי מתווך שהוסיף אותה לחלב שדולל ונקנה מחוואים ואז נמכרה לסנולו. אחד מהגברים האלו גם הוא יוצא להורג.

גבר שלישי קיבל "גזר דין מוות מושהה" שהמשמעות שלו היא מאסר עולם בהתניה של התנהגות טובה. נאשמים אחרים קיבלו עונשים של חמש שנים עד מאסר עולם.

בית המשפט הודיע כי יגזור את דינם של 21 נאשמים נוספים שהיו מעורבים בשערוריה בסוף השבוע.