ענקית התקשורת נורטל פשטה את הרגל

חברת התקשורת הגדולה ביותר בצפון אמריקה, נורטל, פשטה את הרגל. החברה, שהייתה חביבת בורסת המניות של קנדה עד התפוצצות בועת ההייטק לפני כעשור, נאבקה על חייה במשך שנים בענף שהשתנה לחלוטין מאז ימי השיא שלו בשנות ה-90', וספגה את המהלומה הסופית מהמשבר הכלכלי העולמי.

על-אף צרותיה, נורטל היא אחת החברות הגדולות בקנדה. היא מעסיקה 32,000 עובדים, ומרכזה פועל באוטווה. החברה נחשבת למרכז הייטק קנדי. כוח האדם של נורטל משקף את מה שקרה לה. בשנת 2000 עדיין העסיקה החברה 90,000 עובדים.

את בעיותיה של נורטל החמירה ההאטה החריפה בשווקים העיקרים שלה, בייחוד בארה"ב. בחודש שעבר הזהירה החברה כי עסקיה נתונים ללחץ גובר וכי מצב הנזילות שלה מידרדר.

זהו באמת שינוי ניכר ממצבה של נורטל בשנת 2000, כאשר הייתה החברה הגדולה ביותר בקנדה, ושוויה הסתכם ב-35% מערך כלל המניות בבורסת טורונטו", אומר גאוין גרייהם, כלכלן בחברת ייעוץ לניירות ערך, לסוכנות רויטרס. "אך זוהי השתקפות של השינוי בכל תעשיית הטלקומוניקציה".

עסקים כרגיל

חברות התקשורת הקטינו את הרכישות של הציוד שמייצרת נורטל כדי לקצץ בעלויות עקב המשבר העולמי. בו בזמן, סבלה החברה מתחרות גוברת מצד יריבותיה בצפון אמריקה ובאירופה, כגון אלקטל-לוסנט ואריקסון, וכן מהמתחרים האסיאניים הזולים.

נורטל מסרה כי לאחר פשיטת הרגל, ימשיכו עסקיה לפעול כרגיל ולשרת את הלקוחות ברחבי העולם. החברה אומרת כי יש לה 2.4 מיליארד דולר במזומן. ההליך יאפשר לנורטל לעכב את תשלומי החוב והריבית, ולייעל את פעילותה.

בנובמבר 2008 דיווחה נורטל על הפסד של 3.4 מיליארד דולר ברבעון השלישי של השנה, קיצצה את תחזיתה בדבר התוצאות העסקיות לשנה כולה, והודיעה על ביטול 1,300 משרות, שהן כ-5% מכוח האדם שלה. כמו-כן הודיעה החברה כי תקפיא את המשכורות ותשקול מכירת נדל"ן.